羅爾斯·羅伊斯于近日公布了由其引領的“高級無人駕駛船舶應用開發計劃”項目。消息引起了海事業乃至全球的關注。人們紛紛猜測，無人駕駛船一旦成為現實，是否會顛覆現有貿易格局？又是否能夠帶領航運業進入一個全新時代？為此，《中國船檢》雜志記者獨家專訪了羅爾斯·羅伊斯船舶創新副總裁Oskar Levander先生，為更深一步地了解創新科技給航運業帶來的巨大變革進行解讀。
Oskar Levander先生認為，過去兩年來，關于無人駕駛船舶的探討往往被當作未來夢想。今天，羅·羅在該領域開展的研究項目已有近20個。到2020年，將會有全尺寸演示船航行在本港水域。所以，這一切不是是否會發生，而是何時發生。相信不久的未來，我們會看到無人駕駛船舶在市場中的廣泛應用。
無人駕駛船會給航運乃至全球帶來深刻影響。首先，從宏觀上講，無人駕駛船給航運所帶來的影響，正如智能手機給通訊業帶來的顛覆性改變，只要相關技術和法規挑戰得到克服，網絡安全得到保障，無人駕駛船也將給海事界帶來變革，未來將徹底改變船舶設計和運營的格局。其次，目前全球很多客戶都對這一新技術表示出濃厚興趣。從角色劃分上看，遠程和自動駕駛船將重新定義海事行業，包括航運企業、船舶制造商、海事系統提供商、以及來自其他相關自動化技術領域公司等成員的角色。除此之外，還有不少來自船旗國的意向，也有潛在供應商通過要約提供推動無人船商業化的多種技術。尤其是對汽車行業的技術公司產生了深遠影響。第三，從全球物流鏈上講，對世界范圍內的船舶進行持續實時的遠程監控同時會將船舶更加緊密地整合到物流或供應鏈中，讓全球企業能著力發揮整個船隊的最大效率，實現節支增收。
無人駕駛船在很大程度上助力新興船舶業務的崛起，預計如在線貨運服務市場、更加高效的資產組合和租賃，以及新型聯盟等新業務，并且遠程和自動駕駛航運的數據收集將創造新的商業機會和市場，也會帶來新的競爭者，例如，Uber、 Spotify 和 Airbnb等其他行業的參與者一樣潛在地搶奪顯著的市場份額。因此，這一系列的連鎖反應或引發未來世界貿易格局的新一輪洗牌。
在船型開發以及船舶運營方面，同樣會帶來深刻變革。Oskar Levander指出，無人駕駛船的問世會給船型帶來巨大變革。因為此前船舶的設計都要圍繞人的需求而設計。在船員達20人的大型船舶上會裝載很多系統設備，包括水、暖、下水和住宿設施等，這些設施是專供船員使用，這不僅占據空間，而且增加了船舶的運營成本。如果能將這些設施及船艙等去除，將對目前的船型設計帶來極大改變，同時能夠顯著增加貨運能力并簡化造船流程。
當前，業內已經找到了無人駕駛船所帶來的直接效益和其它間接效益。直接效益體現在船舶運營的三個層面：第一，能夠更有效地利用船舶空間；第二，能夠更有效地利用船員技能；第三，能夠更有效地利用燃料。以上這些效益對無人駕駛船取得長期競爭優勢至關重要。
針對無人駕駛船面臨的一系列挑戰，Oskar Levander先生認為，安全問題不容小覷，這里的安全包括網絡以及船舶本身安全。網絡安全對遙控與無人駕駛船舶的安全和成功運作至關重要，目前，AAWA團隊正在鑒別和修改其他諸多行業的現有最佳實踐，以將它們應用到船舶環境中；對于船舶自身安全來講，確保遠程和自動駕駛船至少與目前的船舶同樣安全是進一步發展無人駕駛船的安全基石。
值得一提的是，一直困擾航運業的海盜問題有機會在無人駕駛船的未來應用上得以緩解。因為無人駕駛船舶無需實際船員在船上進行操作，所以船東無需擔心為被綁架的船員支付贖金；其次，被劫持的船舶自身可以被遙控減速或停止；加之，通過船型設計也可以讓海盜更加難以登陸船舶。可以說，海盜去劫持無人駕駛船的“性價比”很低。
雖然行業在船舶風險評估領域已積累了很多經驗。然而，新興技術的開發涉及對已知和未知新風險要求我們對風險擁有更強的把控能力。羅·羅領導的AAWA項目正在識別和探索這些風險，并開發解決方案。
同時，對于產品責任等其他責任規則會對船舶責任和保險的傳統規則產生多大程度的影響還需要進一步研究。另外，遠程和無人駕駛船可以降低人員操作錯誤、但與此同時也可能帶來新的風險。這些風險的防范措施需要進一步研究探討。
另外，Oskar Levander先生認為在法律法規方面還需要進行完善。他認為，滿足法規要求，獲得行業法規批準，得到船東、運營商、船員以及大眾的支持是我們面臨的一大挑戰。并且遠程和無人駕駛船成為現實，需要修改現行的適用于傳統船舶的國際法規框架，而這需要時間的磨合和積累。在過渡期，或可以應用非正式解決方案，例如，可以推出類似于“無人船運營國際準則”這一類指南標準等，這樣能夠使得這一領域的先行者能夠在先行法規框架下繼續進行研發工作。目前最緊要的是，我們需要證實無人船性能表現的實際操作經驗。
來源：中國船檢
