“尼米茲”號船員展示被污染的飲用水。 圖片來源 推特網
去年秋天，美國海軍的頂梁柱“尼米茲”號和“林肯”號核動力航母，雙雙發生飲用水污染事故，導致數十名水兵患病。經過半年多的內部調查，美國海軍在近日公布的初步調查報告中承認，在擔負繁重戰備任務的同時，兩艘航母的船員與混雜著有毒物質和病原體的飲用水斗爭了很久，這場風波揭露的后勤和管理漏洞比媒體此前披露的更嚴重。
最新的調查報告提供了更多細節。去年9月，“林肯”號航母結束常規部署時首次發現飲用水污染問題。美國海軍當時表示，有毒的艙底污水進入了航母上的飲用水系統。事發一個月后，造船廠的工人檢查有問題的飲用水箱時，發現“箱底有一層清晰可見的黑色物質”。
美國《軍事時報》網站稱，艙底空間是儲存污水、油料、化學品和各種垃圾的地方。艙底污水進入飲用水系統是嚴重事故。美國海軍調查發現，2022年春天的某個時候，通往艙底的一根通風管被腐蝕出了一個洞，隨著底艙水位上升，污物就會通過這個洞流進艦內供水系統。雖然不斷有人向負責人員抱怨“水的味道很奇怪”，但后者沒有按規定向指揮部門報告，而是憑經驗判斷這種異常現象只是消毒流程出現偏差導致的。
“林肯”號上的普通水兵比高級軍官更早意識到情況不對，導致船上的商店遭遇了搶購瓶裝水的狂潮，不得不暫停營業，優先保障艦載機飛行員有足夠的淡水可用。調查還顯示，早在“林肯”號啟航前的2022年年初，艦上的5個飲用水箱就被檢測出細菌超標，但軍方并未采取任何措施。另外，出現問題的通風管自這艘航母服役以來始終沒有更換過，但在2022年3月的例行檢查中，相關部件卻得到了“讓人滿意”的評價。
醫療機構對“林肯”號上的水樣進行檢測后發現，水中含有大腸桿菌。這是一種比較常見的微生物，大多數情況下是無害的，但有一定概率導致痙攣、腹瀉和嘔吐。
“尼米茲”號是美軍最老舊的航母，水污染問題的持續時間也更久。調查報告稱，2020年乃至更早的時候，該艦的船員就發現，至少一個飲用水箱被海水污染，但相關缺陷從未被正式記錄或解決。調查人員寫道：“如果不能正式記錄這個缺陷并及時糾正，那么情況一定會惡化……等于把問題留給了未來的船員，而后者對故障的起源一無所知。”
事態的確是往這個方向發展的。此后不久，有毒的JP-5航空燃料滲入了“尼米茲”號的飲用水系統。調查報告指出，這種艦載機使用的燃料通過一個損壞的檢修孔蓋漏進了飲用水箱。這個檢修孔蓋位于艙底空間，泄漏可能是“由于船舶的主要排水系統錯位或故障”。更糟的是，在2022年9月16日以前，數千名水兵完全不知道自己的生活用水已被污染。
阻止情況惡化的機會并不是沒有。據美國海軍學會新聞網報道，早在2022年2月，“尼米茲”號上負責核反應堆的一名軍官就注意到，26個飲用水箱中的8個無法正常使用。報告稱：“查詢日志可知，這8個水箱至少從2020年9月起就已經停用。”
2022年3月，“尼米茲”號在華盛頓州的普吉特灣維修時，曾要求船廠協助清空和清理這8個有問題的水箱，但是，因為時間和資源有限，只有一個被污染的水箱得到了清理、檢查、消毒并恢復使用。報告稱，事發前，記錄飲用水問題的唯一資料是“一份非正式跟蹤表”。“考慮到沒有足夠的時間維修其余7個水箱，反應堆軍官指示船員在沒有造船廠協助的情況下清空和恢復剩余的水箱。”結果，進行施工的船員“根本不知道水箱中含有JP-5”，認為自己只是在處理海水。他們清理水箱的認真程度和規范性也就可想而知了。
溝通不暢和缺乏責任心導致了更嚴重的后果。船員們開始清理工作后，散發著燃料味道的污水開始從飲水器中不斷涌出。報告指出，這項工作的負責人“無法確定或采取適當的糾正措施阻止情況惡化，最終導致JP-5擴散到船上的飲用水分配系統”。之后，當操作人員試圖通過取樣確定有毒物質的來源時，燃料進一步擴散到其他飲用水箱。
隨著水源被污染的消息不脛而走，“尼米茲”號不得不暫停執行任務，艦上的洗衣機也被禁止使用。該艦的指揮部門“采取了緊急措施保證船員的健康”，但調查報告提到，還是有不少船員就醫，更多人出現了癥狀，包括胃部不適、惡心、頭痛和皮疹。
美國海軍航空兵發言人扎卡里·哈勒爾表示，“林肯”號和“尼米茲”號發生飲用水污染事故以來，航母上沒有再出現同類事故，也沒有人因為這兩起事件受到處分。他表示，正在與海軍醫療和公共衛生官員合作，確保船員的健康和安全。
美國海軍航空兵司令肯尼斯·懷特塞爾發表聲明強調，讓船員獲得清潔、安全的飲用水是軍方特別重視的優先事項。懷特塞爾指示成立一個專門工作組，審查過去一年間涉及艦艇飲用水的所有事件。這似乎暗示，隨著后續調查工作展開，可能會有更多不為人知的內情被揭露。
《軍事時報》稱，無論如何，“尼米茲”號和“林肯”號經歷的水污染危機都留下了深刻教訓，說明美國海軍在關鍵設備系統的檢查、維修和處置程序上存在非常多的漏洞。
來源：中國青年報
