如今，網絡上不少人對人民海軍艦船的命名爭論不休，各種正反“預測”、大小“調整”屢見不鮮。也有人覺得海軍以地名為主的命名方式“沒特色”、“沒創意”等，然而有一個最基本的問題是，為何人民海軍的命名為何以地名為主？
對此，有一種解釋是——
“如何對現有艦艇開展統一命名？有人提議，用領袖和將軍的名字，有人提議用戰斗英雄的名字，甚至還有人提議用威猛動物的名稱。對此，海軍司令肖勁光沒有輕易表態，而是匯總情況后向毛澤東主席請示。毛主席沉思片刻，緩緩說道：‘歷史是人民創造的，用人名不妥，我們的海軍剛剛組建，現有戰艦是我們的海上根據地，是星星之火。’肖勁光心領神會，隨即回應道：‘城市也是人民創造的，您看主力戰斗艦艇以城市命名是否合適？’兩人相視一笑，心照不宣。”
遺憾的是，這一段生動的記述聽來很有道理，但是卻沒有明確的歷史記載。目前僅知1950年4月肖勁光曾致信中央軍委匯報并申請批準海軍艦艇命名草案，但此時按地名命名的草案已基本成型。所以，這一問題只能放在當時的歷史背景下進行探究。
一般來說，艦船的命名來源主要有：地名，包括城鎮、山河、海灣、島嶼、名勝等等；人物，包括歷史人物、英雄人物、人物群體、種族等等；有特殊意義的詞語或詞組等；此外還有動物、歷史事件、星體、氣象、器物等等。大多數國家海軍的命名均是以上一種或多種的組合。
在人民海軍之前，國民黨海軍的命名原則雖然多變，但是自南京政府成立以來，主要作戰艦艇（不包括登陸艦艇和小艇）的命名大多取自有特定含義的地名（這一點與北洋海軍的命名有明確的不同，雖然定遠、鎮遠也是地名，但是從目前找不到其命名與地名的關系）。今天的軍迷往往只看到這些艦艇名的特殊含義，而忘記了其實際來自地名。如著名的輕巡寧海、平海其實也來自地名，分別是浙江的寧海縣和福建莆田的平海衛；抗戰期間接收外國援助的淺水炮艦以帶來源國名的地名命名，如英山、法庫、美原等；后期美國援助的太字號護航驅逐艦、永字號掃雷艦也都來自地名，如太平、太康、永興、永勝等；戰后接收的如重慶、長治、安東等艦也是取地名命名。雖然也有部分例外，如逸仙、民生、靈甫、伏波、江犀等，但是在1949年人民海軍成立前，國內以地名命名艦艇已不鮮見。
圖一、國民黨海軍“寧海”號輕巡洋艦，其艦名來自浙江寧海
回到 共 產黨人這邊，1949年3月毛主席在七屆二中全會上提出：“禁止用黨的領導者的名字作地名、街名和企業的名字”，因此，以當代人物命名艦艇自然被排除了（1950年命名草案中唯一一條以人物命名的是以犧牲的戰斗英雄命名魚雷艇，也因此被否決了）。而相對于其他命名形式，如歷史人物、事件、動物、特殊詞語等，以地名命名在當時是最好的選擇——經過20余年的武裝斗爭，1950年全國大部已經解放，人民政權取代了舊政權，成為這片土地的主人，以新舊解放區命名新生的人民海軍的戰艦，紀念和繼承革命戰爭的光榮傳統，這樣的命名既響亮又有意義。
因此，1950年4月23日，人民海軍第一次系統的艦艇命名中，采取了以地名為主的命名原則——
以城市命名護衛艦（護航艦）、驅逐艦，如南昌艦、廣州艦；
以縣城命名炮艦，如瑞金艦、遵義艦；
以江名命名內河炮艦，如長江艦、涪江艦；
以山名命名大型登陸艦（LST），如井岡山艦、太行山艦；
以河名命名中型登陸艦（LSM），如黃河艦、淮河艦；
以村鎮名命名大型步兵登陸艇（LCI）、坦克登陸艇（LCT），如古田艦、碾莊艦（當時也稱為艦）；
以“風”字號命名掃雷艦艇，如秋風艇；
拖船、登陸艇（LCM）、油船、炮艇，以拖、登、油、炮+編號的形式命名。
圖二、華東海軍命名典禮的會場設在井岡山號登陸艦，在此之際該艦沿用舊名被稱為“中-五三八”艦
圖三、華東海軍司令員兼政委張愛萍將軍在艦艇命名典禮上，這是人民海軍第一次系統的艦艇命名，在此之前廣東軍區江防部隊（南海艦隊的前身）曾將部分小型艦艇以“解放”“奮斗”等詞語進行了命名
圖四、人民海軍南昌號護衛艦，該艦在舊日本海軍時代名為宇治，戰后由國民黨軍接收改名長治
來源：浩漢防務
