據聯合早報消息，33名中外科學家乘坐美國“決心”號大洋鉆探船，13日中午離開香港維多利亞港招商局碼頭，前往中國南海目標海域，開展中國科學家主導的第三次中國南海大洋鉆探，這標志著中國海洋科學第一個大規模的基礎研究計劃——“中國南海深部計劃”進入沖刺階段。
據新華社報道，中國國家自然科學基金委于2011年啟動了“南海深部過程演變”研究計劃。這項長達8年的科學研究計劃在執行過程中，積極與國際合作的大洋鉆探計劃緊密結合，利用世界先進的技術手段，在深海盆演化、深海沉積、生物地球化學過程等三方面深入研究“解剖”中國南海，構建邊緣海的“生命史”。
由中國科學家主導的第三次中國南海大洋鉆探是“南海深部計劃”進入沖刺階段的一個重要篇章。在今后的近4個月時間內，“決心”號大洋鉆探船將在中國南海北部海域，執行IODP367和IODP368兩個航次的鉆探任務。
據IODP367航次首席科學家、中科院中國南海海洋研究所孫珍教授介紹，“決心”號從香港起航后，將奔赴北緯18.4度、東經115.9度附近的目標海域，計劃在兩個站位進行鉆探。兩個站位的水深分別為3780米和3800米左右，鉆探目標是分別打穿800米和1300米左右的海底沉積物，再向下鉆取100-250米的基底巖石，看看中國南海大陸邊緣的基底巖石到底是什么。
