去年，擴建后的巴拿馬運河舉行了歷史性的首航儀式，中遠海運巴拿馬輪開啟了全球航運“新巴拿馬”時代。不到9個月，即3月19日，巴拿馬運河宣布迎來了第1000艘新巴拿馬型船。這個數字體現了該航道的重要性和客戶對運河安全、可靠、高效服務的信心。 據統計，迄今已有13條新巴拿馬型班輪航線安排通過新船閘，主要是從美國東海岸前往亞洲的航線。4月1日，將另有2條新巴拿馬型班輪航線跟隨這個步伐，體現了這條航道帶來的利益。
3月19日，來自地中海航運的MSC Anzu成為了第1000艘駛過新船閘的船舶。這艘建于2015年的巴拿馬籍集裝箱船長299.98米，寬43.23米，可裝載9008個標準箱。巴拿馬運河管理局局長Jorge L. Quijano說：“今天的航行代表了一個里程碑，標志著航運界對擴建后運河的接受度和對運河擴建以來運營情況的認可。”
擴建后運河的市場
巴拿馬運河自擴建通航后，一直保持著穩定的通航量，通過的船舶中有集裝箱船、液化石油氣船、LNG船、干散貨船、汽車船和原油/成品油輪等各種類型。
其中集裝箱船作為運輸的主要力量，占運河通過貨量的一半。LNG船從去年7月開始首航新運河，每周平均有5.2艘通過運河。據統計，2017年3月，每天平均有5.9艘新巴拿馬型船通過新航道。
與日俱增的影響力
通過航道的的船舶數量每月都在增加，同時增加的還有運河影響力。2017年2月，巴拿馬運河以118萬噸創下了單日通過總噸位最大紀錄。
“影響力會隨著時間慢慢體現，我們已為擴建后運河至今的成功倍感鼓舞，貿易格局因為這條航道發生了轉移。”巴拿馬運河計劃和業務開發執行副總裁Oscar Bazan表示。
許多主要班輪業務已經向運河轉移以獲得這條水道帶來的規模效益。
另外，世界各地的港口，特別是美國東海岸的港口已經擴建或正在加深加寬航道，以配合運河拓寬后新巴拿馬型船舶的涌入。許多港口，包括查爾斯頓、費城和薩凡納港都見證了破紀錄的月吞吐量。
孕育創新
航運業正隨著擴建的效應調整步伐，巴拿馬運河自身也像過去102年一樣不斷創新。本周，運河宣布將啟動最先進的船舶調度和海上資源管理系統計劃，旨在優化運營、支持規范性安全標準并提高服務效率和可靠性。
來源：遠洋航務e刊
