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兩名來自“洛杉磯”級攻擊型核潛艇“托萊多”號（SSN 769）的現役船員同時穿上新舊兩型蒸汽防護服。新型防護服穿戴只需2分鐘，不到老式防護服穿戴時間的一半。
新型蒸汽防護服是由海軍研究局技術解決項目資助，美國海軍海上系統司令部（NAVSEA）和海軍服裝和紡織研究組織研制，目前正在“托萊多”號上進行測試。
如果潛艇的加壓蒸汽管線破裂，蒸汽將以極高的溫度泄漏，有可能造成船員的嚴重傷亡。為了進行緊急維修或救援船員，船員必須穿戴防護服。
海軍研究局表示，一旦發生這種情況必須控制破損設備，時間是保護船員甚至整艘艦艇的關鍵，新型防護服為這種緊急情況提供了更強的靈活性、機動性和易穿性。
盡管目前使用的蒸汽防護服是海軍10年前引進并廣泛使用的，海軍海上系統司令部仍經常收到船員的改良建議，因此司令部委托技術解決項目設計了改良的防護服。技術解決項目是海軍研究局用于解決海軍和陸戰隊問題的快速響應科學技術項目，技術原型開發通常需要12到18個月。
新防護服有幾個關鍵改良。在保證防護強度的情況下重量減輕了8公斤，呼吸器的空氣罐和管穿戴在防護服外面，而不是里面，供氧量更好，且有凝膠冰袋降溫。手套的造型也很獨特，新型防護服手套是“龍蝦型”，只有大拇指和兩個指套，更易握持工具、爬梯子以及在封閉的潛艇內行動，手套也有皮革面料用于擦拭面罩上的蒸汽。
該防護服將在接下來的幾個月里在“托萊多”號及另外兩艘潛艇上繼續進行測試。隨后，NAVSEA將給出改進建議，如果順利，未來幾年內可在艦隊推廣。
來源：美國海軍研究局
