日本共同社4月30日報道稱，日本為了詳細掌握作為日本領海及專屬經濟區(EEZ)確定基準的低潮線，海上保安廳從本年度起將首次采用無人船實施調查。日本海岸線總長約3.5萬公里，調查及確定估計需要數年時間，但如果能確認海岸線更靠外側的話，約447萬平方公里的領海及EEZ或將有所增加。
日本周邊各國以資源開發等為目的，正加強海洋權益保護活動。對于日本而言，這似乎也將成為向國內外表明保護權益姿態的重要調查。
《聯合國海洋法公約》規定以由低潮線和連接灣口的直線等構成的“領海基線”為基準，12海里(約22公里)以內為領海，200海里(約370公里)以內為可主張對漁業及礦物資源等擁有專屬經濟權利的EEZ。為準確界定兩者界限，均需要確定作為基準的低潮線。
據日海保介紹，潮位現在主要靠各地海邊沉入海中的傳感器進行調查，由于采用電池，連續調查的最長時間為一個月。為調查考慮到太陽和月球引力的更為詳細的潮汐落差，有必要進行1年左右的觀測，并采取新的調查方法。
新的調查將使用海保去年為24小時觀測水溫、浪高和風速而采用的全長約3米、裝有太陽能電池板的無人船，并測量潮位。除去年投入使用的8艘外，本年度還增加了8艘，以加強觀測力度。將與飛機通過激光測得的海底地形數據相結合，推算出低潮線。
海保負責人就其意義表示：“這是全球首次使用無人船進行測定。通過精密調查，也將成為在國際上主張領海及EEZ‘正當性’的根據。”
日本政府2013年修訂的海洋基本計劃中，除了規定將推進確保權益過程中不可或缺的領海基線及地殼構造等調查外，還強調將完善警戒監視體制。
