俄羅斯利用尖端技術建立起大規模破冰船艦隊，以此來鞏固其在北極地區的主導地位。為此，美國計劃通過推進自己的破冰船建造計劃來保持在北極地區的影響力。
在國土安全局撥款小組委員會聽證會上，海岸警衛隊司令保羅·祖庫夫特（Paul Zukunft）表示，目前的計劃要求建造3艘重型和3艘中型破冰船，并要求加快首艘重型破冰船的建造速度，在2023年交付。目前，美國只有一艘已經服役40余年的“北極星”號重型破冰船和一艘用于科考研究的“希利”號中型破冰船。
祖庫夫特表示，不斷變化的威脅不僅要求有更多的破冰船，甚至可能要求破冰船裝備強大的武器裝備。
他說：“破冰船需要預留一部分空間，因為我們的破冰船可能裝備巡航導彈。俄羅斯目前有40艘破冰船，是一支能力不斷上升的艦隊。其兩艘2020年服役的破冰船將裝備巡航導彈。”
祖庫夫特表示，目前6艘破冰船的建造計劃是海岸警衛隊的最低要求。建造計劃中的破冰船生命周期為30年，在此期間世界將發生很多變化，可能需要更多的破冰船或者載有不同裝備的破冰船，這將使得破冰船生產線非常忙碌。從長遠來看，擁有一條成熟的破冰船生產線將降低建造成本，我們可以按照合理的價格、可預測的價格、按部就班地來生產這些破冰船。
馬里蘭州民主黨眾議員魯佩茨貝格（Dutch Ruppersberger）指責俄羅斯最近在北極地區采取“侵略性行徑”。目前，俄羅斯正在建立西伯利亞亞馬爾半島的重要航運港口，并逐漸形成一個軍事集結區域，這個區域包括14個新機場和16個深水港口。美國在北極地區的存在不僅僅是軍力投射問題，更是國家安全問題。如果不加以控制，俄國人將把他們的勢力范圍擴大到超過500萬平方英里（約1300萬平方千米）的北極冰區。
目前“北極星”號重型破冰船僅配備了兩挺12.7毫米口徑機槍和各類小型武器。未來新的重型破冰船將裝備其他武器系統，海岸警衛隊正在投入大量資金來開展研究新的破冰船的具體細節。在今年2月，海岸警衛隊授予5個主要承包商2000萬美元的合同來開展該項研究，重點是如何更快、更有效地設計開發船舶以及相關系統。這項研究預計將在12個月內完成，即第一批新的破冰船建造合同簽訂前完成。
同時，祖庫夫特表示，目前海岸警衛隊缺乏可靠的破冰能力，這使得美國在北極地區只具備季節性的進攻能力，僅限于水域無冰的時候才能開展行動。而海岸警衛隊是唯一具有在北極地區維護美國主權責任的（準）軍事力量，但也只能使用服役40余年的破冰船來做這件事，這就是為什么美海岸警衛隊需要加速第一艘破冰船交付的原因。
來源：國防科技信息網
