5月23日，“蛟龍”號下潛4811米，中國向世界最深處挑戰首潛告捷。
當地時間5月23日15時59分，“蛟龍”號載人潛水器成功完成大洋38航次第三航段的首次下潛（總第143潛次）。本次下潛為工程下潛，調查區域為馬里亞納海溝北側，潛航員唐嘉陵、劉曉輝和新華社記者劉詩平在水下停留近9小時，海底作業時間3小時11分鐘，最大下潛深度4811米。
“向陽紅09”船由上海滬東造船廠建造，1977年10月開工,1978年10月竣工，是我國自行設計、自行建造的4500噸級遠洋科學考察船。
本次下潛人員，主駕駛為潛航員唐嘉陵，左舷是第二代潛航員劉曉輝，右舷為新華社記者劉詩平。
下潛位置：馬里亞納海溝“挑戰者深淵”北坡
本航段馬里亞納海溝作業區，位于馬里亞納海溝西南部的“挑戰者深淵”，距關島西南約200公里。首潛位置在“挑戰者深淵”北坡。與海溝南側相比，北側相對較陡，平均坡度在10度至15度之間。
下潛深度：首潛工程潛次4800米，隨后4個應用潛次中，設計潛深一個是6300米，其他3個為6700米。
本次下潛是5月16日從深圳起航、航行約1600海里抵達馬里亞納海溝作業區后進行的本航段第一潛。一般來說，剛到新的作業區，“蛟龍”號會首先進行一個工程潛次，確認潛水器工作狀態，對所有功能參數進行全面測試，驗證潛水器的機械手、高清攝像等作業工具的技術性能。
這次下潛，設計潛深為4800米，水下時間9小時左右。“蛟龍”號到達預定下潛深度后，將在海底航行兩三公里。因為本次下潛是工程潛次，不以潛深為目的，同時填補了載人潛水器在馬里亞納海溝4000米級深度的作業空白。在隨后進行的馬里亞納海溝4個應用潛次中，設計潛深一個是6300米，其他3個為6700米。
5月22日上午，經過6天時間、航行約1800海里后，搭載“蛟龍”號載人潛水器的“向陽紅09”科學考察船抵達馬里亞納海溝作業區，中國大洋38航次第三航段科學調查正式展開。
“蛟龍”號攜帶的作業工具可以在海底拍攝視頻和照片及采樣。
“蛟龍”號除了搭載下潛人員近底觀察之外，還可以在海底拍攝視頻和照片。同時，它有兩只靈活的機械手，因此作業工具多跟采樣有關，所帶工具為：1個多參數環境傳感器、1個Gas-tight（保壓）采水器、2個8升采水器、6個采集沉積物樣品的Pushcore（插管）、1個生物樣品框、2個地質樣品筐和1個手持式網兜。這些作業工具，基本上也是接下來這一作業區4個應用潛次所帶的作業工具。
“蛟龍”號的基本情況
“蛟龍”號此次下潛的任務
這次下潛是工程潛次，工作人員首先需要確認潛水器工作狀態，對所有功能參數進行全面測試，驗證潛水器機械手、高清攝像等作業工具的技術性能。同時，近底觀察、航行拍攝海底生物和地形地貌特征；使用多參數傳感器進行環境參數測量。此外，是各種采樣：一是對Gas-tight（保壓）采水器進行功能驗證并取樣；二是用8升采水器采集近底層海水樣品；三是視情況用“蛟龍”號的機械手采集巨型底棲生物和巖石樣品，用Pushcore（插管）采集沉積物樣品。做到了這些，就既確認了潛水器工作狀態、驗證了“蛟龍”號技術性能，為接下來的大深度下潛順利進行奠定了基礎，也對馬里亞納海溝水下4800米左右的海底世界有了一個較詳細調查。
“蛟龍”號的下潛和作業過程
“蛟龍”號從“向陽紅09”船甲板布放到水中后，“蛙人”解下主吊纜和拖曳纜，潛航員完成潛水器水面檢查、得到下潛許可后，潛水器壓載水箱注水下潛。
下潛過程中，需要關注下潛速度、阻力、接地等數值，1000米、2000米潛水器功能檢查。在離底合適高度拋棄下潛壓載，均衡調整，復核潛水器的各系統功能。
到達預定下潛深度后開始作業，拍攝海底生物和海底地形地貌視頻、照片，采集多參數環境數據。同時，視情況采集生物、底層非保壓海水、底層保壓海水、沉積物和巖石樣品，直至作業結束、選擇遠離作業點位置拋棄上浮壓載，返回水面。
水下作業時，3名下潛人員需密切關注潛水器各系統運行情況。駕駛潛水器與開車一樣要關注“路況”，不同的是它四面懸空航行，右操作桿前進后退、左轉右轉，左操作桿是上浮下潛，操作有些難度。近底航行時，左右舷人員需密切關注觀察周圍環境，適時為主駕駛提供路徑規劃參考。同時，左舷副駕駛還需負責與水面的通訊聯絡，以及艙內氧氣、溫度和濕度等相關情況的監控。
當地時間23日15時59分，蛟龍號載人潛水器成功完成大洋38航次第三航段的首次下潛（總第143潛次）。本潛次沿測線開展了近底觀察和取樣，完成了環境參數測量；采集了近底海水、巖石和生物等樣品；拍攝了大量海底高清視像資料。獲取了玄武巖樣品26.3 公斤，近底海水16升，海參1只，海綿1只，蛇尾1只，海星2只。
本航段首席科學家陳新華表示，此次“蛟龍”號下潛作業獲取的玄武巖樣品，對研究馬里亞納海溝的成因以及其構造演化具有重要意義；采集的生物樣品對于促進深水生物多樣性、生態系統、生物地理學等研究具有重要價值。
現場總指揮鄔長斌說，在本潛次下潛和作業過程中，下潛團隊對潛水器的航行控制、均衡調節、水聲通信與定位、機械手及作業工具等進行了全面測試，完成了潛水器技術狀態確認。表明載人潛水器技術狀態良好。
來源：新華社
