4月10日，在博鰲亞洲論壇2018年年會開幕式演講中，習近平表示，中國人民將繼續擴大開放、加強合作，堅定不移奉行互利共贏的開放戰略，堅持引進來和走出去并重，推動形成陸海內外聯動、東西雙向互濟的開放格局，實行高水平的貿易和投資自由化便利化政策，探索建設中國特色自由貿易港。
“自由港是設在一國(地區)境內關外、貨物資金人員進出自由、絕大多數商品免征關稅的特定區域，是目前全球開放水平最高的特殊經濟功能區。香港、新加坡、鹿特丹、迪拜都是比較典型的自由港。”2017年11月，中共中央政治局常委、國務院副總理汪洋在《人民日報》發表署名撰文，如此定義自由港。
從權威官方層面看，香港和新加坡已經被確定為重要的對標參照系。與已有的保稅區、自貿區等區域相比，自由貿易港在海關監管、稅制安排等方面更為特殊。一方面，開放度最高，另一方面，設立條件最為嚴格，對監管的精準化要求也更高。
但目前，自由貿易港將花落誰家，出現了不確定因素。此前多數人認為，上海自由貿易港已經呼之欲出。但目前有聲音表示，海南——有時被稱為中國的夏威夷，并且是這個年度論壇的主辦地——可能是新港口選擇的地點之一。
一位知情人士透露，習近平在去年10月提出探索建設自由貿易港，這些港口在政策制定方面享有比現有的自由貿易區更大的自由度，并且在市場準入方面更加開放。
這位不愿透露姓名的人士稱，這些港口將采用國際標準來確保貨物、人力資源、資本和投資的自由流通，并得到新的規則和條例的支持。
“新港口的開放程度將遠高于上海自由貿易區……甚至高于香港。”另一位消息人士稱。
“我們預計國家將在部分參照香港的基礎上，把海南打造成為自由貿易港，開放程度高于自由貿易區。” “預計將興建高規格的國際港口，大幅擴大海口港等重要港口吞吐量。”
分析人士認為，海南的開放程度高于自由貿易區。國家可能賦予海南省更大改革自主權，比如在 金融市場監管和金融開放政策方面由海南省全權制定，放寬金融市場準入，在跨境資金流動和外匯交易方面給予充分的自由度。同時推動實現對外貿易自由化，全面 實行準入前國民待遇加負面清單管理制度，比如擴大外國旅客的免簽待遇，通過特殊的貿易政策大幅削減關稅和鼓勵轉口貿易。
國家可能會加大基礎設施建設，從國家層面加強海南對外聯系。預計將興建高規格的國際港口，大幅擴大海口港等重要港口吞吐量。同時，將更大 密度興建高鐵、公路和跨海大橋等道路網絡，把海南省與廣東省更加緊密的連接起來，此外還會加大島內城市間道路和鐵路的建設投入。
生態農業和度假旅游都有望成為重點發展產業，比如國家可能會開展以海南為 基地的南海和公海郵輪旅游，開通三沙和南海諸島的旅游線路等。此外，國家還可能給予海南特殊政策，大力發展競技體育，探索新型體育彩票模式等創新性產業 等。
來源：港口圈
