“勘探四號”是一座半潛式鉆井平臺，總長87.8米，最大吃水深度19.8米，鉆井狀態時最大排水量28000噸，最大載重噸4081噸，工作水深45.7～601.6米，最大鉆探深度7620米
日媒稱，據政府相關人士稱，中國在東海的所謂中日“中間線”附近設置了移動式鉆井平臺開發油氣田。這種裝置與過去中國使用的淺海型不同，是可以在深海開采的半潛型。日本政府首次確認到這種情況，認為中國可能搭建新的海洋平臺，對相關動向加強了警惕。
據日本共同社報道，日方已就此向中方提出抗議。日本曾多次就東海油氣田開采向中國提出抗議。事實上，中國從沒有承認過日本所謂的“日中中間線”，中方多次表示，中方有關油氣活動都是在無爭議的中國管轄海域進行，完全是中方主權權利和管轄權范圍內的事情。
據日本《產經新聞》6月29日報道，據多位政府相關人士介紹，中方于6月下旬在所謂“中間線”中方一側設置了“勘探四號”鉆井平臺。現階段應該還沒有試采。外務省向中方抗議稱，“不允許單方面開發”。
“勘探四號”是半潛式鉆井平臺，可以在漂浮的狀態下拖航，日本政府此前在周邊確認的中方鉆井平臺都屬于自升式平臺。“勘探四號”最大工作水深達到600米，大大高于附近的“勘探七號”自升式平臺（最大工作水深約120米）。
