9月5日，DNV GL和Menon Economics宣布，在德國漢堡國際海事展上發布的最新報告《世界海事領先國家》中，中國在國際航運國家中排名居首。該研究從航運、金融和法律、海事技術、港口和物流這四大關鍵海運指標對全世界30個處于領先地位的海事國家進行對比，希望了解各國在海事領域取得成功背后的關鍵推動因素。
這是繼Menon和DNV GL于2017年發布《世界海事領先國家》后的新版本，但此次更側重于廣泛考量國家層面上的海事產業。報告中的30個國家按照四大關鍵海事指標及分級指標的規模和程度排列。由于航運是整個海事產業的主要動力所在，因此賦予了航運業更多的權重。
2018年報告將中國列為世界最領先的海事國家，其四項海事指標均位居首位。中國在港口和物流指標的優勢尤為明顯，擁有全球最大的集裝箱和散貨港口。“中國的優勢是壓倒性的，特別在港口和物流指標方面，當然航運指標也是如此”，Menon Economics管理合伙人及本報告合著人Erik W. Jakobsen表示，“我們對此并不感到意外，因為中國是全世界最大的出口國和進口國。另一大超級經濟體美國則排在中國后面，其主要港口和海事城市都位于東海岸和西海岸。”
位居次席的美國在四項指標方面都取得了較高的得分，之后是日本。德國、挪威和韓國分享了第四名的位置。德國的優勢在于實力均衡，在三大類評分中都位居前五名，而挪威的最大優勢在于海事金融和法律以及海事技術類。韓國在海事技術領域獨占鰲頭，在航運、港口與物流指標方面也躋身前十。
“對于世界前三的海事國家來說，此次排名反映了它們的國民經濟規模”，DNV GL海事東南亞、太平洋和印度海事咨詢區域總監Shahrin Osman（也是2017年和2018年報告的合著人）說，“但有趣的是，挪威、韓國位列第四，希臘列第七位，我們看到這些‘小國’憑借其海事傳統、歷史和創新，仍對海運世界產生了超出其體量的影響力和重要性。我們希望該報告能成為各國海事主管機關或政府部委的重要資源，能有所啟示并作為對標工具，并展現成為航運世界領袖的發展途徑。”
