日本船廠三菱造船公司與本國船東三井物產株式會社（MOL）簽署合同，建造兩艘液化天然氣動力渡輪，這是在日本的首個此類項目。
就在該合同簽署前一個月，商船三井表示有意訂購這批新船。
根據合同，新船將在下關造船及機械有限公司（Shimonoseki Shipyard & Machinery Works）建造，并將于2022年底和2023年初陸續交付。
總部位于大分市的Ferry Sunflower Limited將在大阪至北府的航線上運營這些渡輪。
新渡輪船長約199.9米，型寬28米，總噸位約17300噸。
新船最大載客量為763人，可容納136輛13米長卡車和100輛客車。
新船將使用雙燃料高性能發動機，可使用液化天然氣（LNG）和A型重油，這也是日本第一艘此類型的渡輪。與現有船舶相比，這些發動機將降低20%的二氧化碳（CO2）排放，并消除硫氧化物（SOx）排放。
商船三井表示，新船交付后將命名為Sunflower Kurenai號和Sunflower Murasaki號。新船也將比現有船舶更靜音。
