造船和海洋工程咨詢公司Foreship表示，關于如何在短時間內安裝廢氣清潔系統的咨詢數量達到了前所未有的高峰。
脫硫塔需求的上升歸因于新興市場對0.5%硫含量燃油品質及可用性的擔憂以及合規燃油成本的增加。為滿足2020年1月1日開始實施的國際海事組織2020限硫令，船舶運營方不得不使用合規燃油。
這家咨詢公司補充稱，由于低硫燃油會產生之前未預料到的黑碳排放問題，脫硫塔變得越來越受歡迎。
另一方面，報道稱選擇在船上安裝脫硫塔的諸多船東在應對限硫令變化方面的過渡相對平穩。
Foreship廢氣清潔系統項目負責人Olli Somerkallio表示：“限硫令的實施使很多人措手不及。市場上原來那些考慮改用脫硫塔是否有利的船東轉而考慮多久可以在船上完成脫硫塔的安裝。”
“圍繞低硫燃油的不確定性正促使船東們重新考慮是否能夠在脫硫塔上做出正確選擇，因此幾乎每天都能收到關于設備評估以及安裝的大量咨詢。”
咨詢公司CRU提供的最新數據顯示，目前有3756艘船舶已經安裝或訂購了廢氣脫硫塔。至2020年底，最多將有15%的遠洋運輸船安裝脫硫塔，而至2025年這一數字預計將增長到20%。
Somerkallio表示Foreship也盡力將脫硫塔的投資回報期限縮短至12-18個月。他表示，設計供應商正努力縮短安裝時間。多個涉及脫硫塔的滾裝船、油輪以及散貨船的項目都將脫硫塔設計為預裝模塊，最大限度地降低船上工作量。
然而，這家咨詢公司表示，無論時間壓力多大，船東仍然需要確保系統得到充分評估及優化。
他表示：“我們理解，目前對那些遵守規則而處于競爭劣勢的船舶運營方來說是一個困難的時刻。”
“盡管低硫燃油的日常成本可能會增長，但脫硫塔的安裝也需要花費數百萬美元，其評估、選擇及安裝應得到供應商及船廠以外的良好建議。”
然而，值得注意的是，持續爆發的新冠肺炎導致上海、浙江、江蘇、廣東、福建及安徽的船廠無法全面復工，而這些船廠是安裝脫硫塔的主力。
因此，可以預期，由于船舶在干塢排隊，已經簽訂合同的脫硫塔改裝項目將會嚴重延誤。
中國政府已經允許船廠在造船和改裝合同中聲明遭遇“不可抗力”，從而排除船東針對項目延期而要求賠償的可能性。
Alphaliner評論稱：“很多情況下，船東及船舶運營商不得不做出尷尬的決定，要么讓船舶在中國船塢等待新的脫硫塔改裝工位，要么讓船舶再去歐洲或美洲兜一圈。”
如果是第二種情況，船舶在2020年第二季度進入干塢前，只能使用昂貴的低硫燃油或船用柴油。
