新冠肺炎導致燃油價格價差收窄，貿易前景嚴峻。目前，關于船東取消在中國安裝脫硫塔計劃的報道越來越多。
AXS Marine旗下Alphatanker在最新一期周報中表示：“受新冠肺炎疫情的影響，原本計劃在中國船廠進行的脫硫塔安裝已經延遲。目前，在油輪獲得良好收益后，部分船東將推遲甚至在可能的情況下取消脫硫塔的安裝。”
此外，有報道表示，在全球市場下行的大環境中苦苦掙扎的散貨船船東或班輪船東也將取消脫硫塔的安裝，以降低成本。
Alphatanker預測：“我們擔心的是這只是冰山一角。隨著第二季度全球大蕭條的加劇，訂單取消將像洪水一樣爆發。”
油輪公司的分析人士對目前的價差進行了計算。結果顯示，如果Hi5價差大體維持在目前水平，超大型油輪（VLCC）的船東需要4年才能收回一座脫硫塔的投資。
清潔海運聯盟2020一直支持安裝脫硫塔。該聯盟執行董事Ian Adams在本周早些時候對目前油價形勢給出了大膽的分析，并稱廢氣清潔技術仍有明顯的經濟優勢。
Adams在聲明中表示：“考慮到目前我們所處的前所未有的環境，我們不應過多關注日益收縮的價差。新冠肺炎的爆發導致市場更加艱難并更具挑戰性，俄羅斯和沙特阿拉伯關系的緊張也加劇了燃油過剩，這些無疑導致了燃料價格的扭曲，市場需求也跌至谷底。當然，關于價差收窄的報道不會妨礙船舶廢氣清潔系統更廣泛的應用，因為該技術仍然是滿足《防污公約》附表六最有效的最佳手段。同時，廢氣清潔系統的應用也避免了圍繞超低硫燃油（VLSFO）質量和可用性不確定性的問題。”
針對Alphatanker的報告，咨詢公司BLUE Insight總經理，燃油專家Adrian Tolson表示：“我認為，目前超低硫燃油價格低廉，船東更傾向于日常船舶運營，當船東更多關注短期生存問題時，可能會很容易放棄未來的投資回報。”
