新加坡是全球公認的扣船中心之一，這既得益于其得天獨厚的地理位置，也與其法律制度便利扣船有關，例如索賠人在新加坡申請扣船無須向法院提供潛在錯誤扣船的擔保等。
因新冠疫情對航運各方沖擊引發的糾紛，在新加坡這個“全球扣船中心”集中體現了出來，越來越多船只在這里被扣留……
就在最近，新加坡又發生了一起扣船事件，表面上看是燃油付款糾紛，實際上背后還是疫情給船公司等各方帶來的運營壓力和現金流緊張造成的……
糾紛發生在丹麥燃油供應商Monjasa Ltd與新加坡航運公司Blumenthal Asia Pte Ltd之間，其中后者是德國航運公司Johann M. K. Blumenthal Gmbh & Co. KG在新加坡的子公司。
燃油供應商Monjasa Ltd向Blumenthal Asia Pte Ltd的貨船“Jutta”提供船用燃料。
燃油供應商Monjasa要求“Jutta”輪支付購買燃油的費用316,726.87美元，為2019年9月2日至4日在馬來西亞帕西古當港（Pasir Gudang）向“Jutta”輪加注的3.5%S380 cSt級燃料油的本金，不包括利息、律師費和其他費用。
航運公司Blumenthal Asia要求將其辯護期限延長日，稱因為燃油合同是根據美國法律簽訂的，希望有更多時間獲得更多法律咨詢。
此外，航運公司Blumenthal Asia還指出，要對Monjasa提出反訴，因其向“Jutta”輪提供交付了不合格的燃料油。
“第一批燃料油不合格，顏色不正常，并且駁船的總管不符合合同規定……”航運公司Blumenthal Asia方面稱。
但最終，新加坡法院向“Jutta”輪發出了扣留令，在航運公司Blumenthal Asia向法院提供了700,000美元的賠償保證金后，“Jutta”輪在新加坡被釋放。
由于疫情的蔓延，航運需求大幅縮減，不光是航運公司，燃油供應商的業務銷售也受到很大影響。據ship＆bunker報道，近幾年新加坡燃油供應商的數量一直呈穩步上升的趨勢，但目前開始出現下滑，據MPA的最新統計數據，新加坡現有燃油供應商數量為43家，而2019年年初則為55家。
同時，港口、托運人等其他航運相關方，也均受到不同程度沖擊，圍繞各方的財務糾紛也隨之增多，大量船只在港口被扣留。
據海事服務網CNSS了解，自3月以來，新加坡最高法院網站記錄顯示，在新加坡港口至少有15艘船被扣留，其中在3月20日當天，就有6艘船被扣留；3月29日，有3艘船被扣留。
· 3月6日，一艘懸掛利比里亞船旗的干散貨船在新加坡被扣，根據新加坡最高法院網站上的一信息，這艘干散貨船Dias于當日下午1點被扣留在新加坡東加油錨地。扣船的原因涉及貨物和服務付款的爭議。該貨船所屬的航運公司是Legal Solutions LLC。
· 3月17日，一艘蘇伊士型油輪在新加坡東南加油站被扣留，該油輪由希臘船東經營，被扣留原因與付款糾紛有關。
· 3月20日，一艘名為“Andronikos”的油輪，連同另外5艘船 在新加坡被扣留，均涉及租船款項糾紛。
· 3月23日，一艘蘇伊士型原油油輪，在新加坡的東加油錨地被扣留，該船由希臘航運公司經營。扣船的原因，也與貨物和服務付款方面的爭議有關。
· 3月23日，一艘Cido Shipping VLCC在新加坡被扣留，因為與法國銀行業集團Natixis之間存在6,500萬美元的貨運索賠糾紛。
· 3月24日，瑞士航運公司經營的一艘名為“Sam Jaguar”的貨船在港口被扣留，扣船的原因依然與貨物和服務的付款糾紛有關。
· 3月29日，一艘名為“SC Taurus”的油船在新加坡被扣留，該輪為新加坡某航運公司旗下船舶，扣留原因，涉及貨物和服務付款爭議。
· 3月29日，一艘名為“Nord”的貨船在新加坡東南加油中心被扣留，原因與付款糾紛有關。
· 3月29日，一艘名為“Superior”的貨船在新加坡東南加油中心被扣留，原因與付款糾紛有關。
· 4月2日，化學品船“Sea Longitude”在新加坡被扣留，其停泊的前一港口是印度的芒格洛爾港，扣留原因為貨物或服務付款糾紛。
……
上述被扣留的15艘船，根據新加坡最高法院網站記錄，原因皆為付款糾紛。新加坡海事和港務局(MPA)方面稱，近期新加坡港口扣留的船只數量明顯增多，這在以往是很少發生的，與疫情對航運業各相關方造成的鏈式沖擊有關。
隨著疫情對全球范圍的持續性沖擊，航運業及相關各方承受的壓力越來越大，基于財務支付方面的糾紛可能還會繼續增多；同時由于各國管制措施的趨嚴，船員換班面臨難題，也會引發扣船糾紛。疫情期間，船公司尤其要注意以下一些扣船風險。
燃油付款糾紛
因為當前疫情沖擊，船用燃油需求下降，加之燃油價格普遍降低，燃油供應商也面臨了較以往更大的壓力，在航運公司也普遍面臨現金流緊張，基于燃油付款方面的糾紛會增多。前段時間的“太平船務財務風波”，業界廣泛關注問題之一就是太平船務經營的船舶因難以支付低硫燃油供應商款項而面臨的扣船風險。
船員索賠糾紛
在疫情期間，船員在船航行，受新冠病毒感染的風險很大，船東面臨因對船員安全的責任義務履行不到位而受到索賠的風險大大增加。此外，船東可能還需要向受影響的船員支付更高的工資、醫療費用和可能更昂貴的遣返費用，否則就有可能因為未能支付船員工資而面臨被起訴甚至檢控的風險。
貨物索賠糾紛
受各國新冠疫情管控措施的影響，通常的航運路線往往被取消或變更，這使得船東面臨承運合同違約的風險。而且在當前形勢下，各港口都加大了檢疫力度，甚至拒絕船舶靠港，集裝箱要么滯留在船上，要么需要轉運至其他地點卸載，要么可能滯留在各個港口和碼頭，這些都會造成貨物延遲卸貨，或者會產生轉運費，船東面臨的港口儲存、滯期和滯留費用大幅度增加，帶來很大的財務壓力。
另外，嚴重的延誤會增加船東面對貨主針對貨物價值損失和/或貨物損壞提出索賠的風險。
旅客索償糾紛
新冠疫情對人員密集的郵輪旅游業造成了前所未有的沖擊，郵輪和客運業必須采取額外的措施來確保乘客和船員的安全，這意味著船舶必須配備船上醫療設施，并且在船上配備醫療專業人員進行全天候服務，這些措施會給船東帶來更高的運營成本。但一旦因措施投放不到位有乘客在船上感染新冠病毒，就很有可能會向船東提起人身傷害索償。
來源：海事服務網CNSS
