1906年，樸茨茅斯造船廠建造的“無畏”號戰列艦。 資料圖片
如今，談及世界著名的軍工歷史文化景點，英國樸茨茅斯軍港是軍迷們的熱門選地之一。走進樸茨茅斯軍港，3艘古老戰艦靜靜地橫臥在碼頭上，仿佛無聲地訴說著它們的“娘家”——樸茨茅斯造船廠500多年的造艦往事。
誕生于15世紀末的樸茨茅斯造船廠，先后打造出“瑪麗·羅斯”號戰船、“勝利”號戰船、“皇家勇士”號戰艦以及8艘無畏級戰艦。歷經兩次世界大戰的烽火硝煙，樸茨茅斯造船廠憑借強大的造船實力，一度攬得英國皇家海軍的多項重要訂單。據記載，僅在1940年，樸茨茅斯造船廠港區先后停靠的英國戰艦就多達2500余艘，維修的各類戰艦超過1000艘。鼎盛時期，船廠聘請的技術工人高達2.3萬余人。
然而，從上世紀70年代起，隨著英國海軍戰艦數量大幅縮減，船廠失去了國家的強力支持，昔日輝煌逐漸遠去。彼時，船廠也曾主動變革，但收效甚微，最終不得不退出世界造船界的歷史舞臺。本期，就讓我們追溯樸茨茅斯造船廠發展史，品讀這個昔日“海上霸主”從強盛走向衰落的曲折故事。
把火炮架到戰船上，打造一艘移動的“海上炮樓”
在《安東尼書卷》一書中，有這樣一幅彩色插畫——
一艘英國戰船在驚濤駭浪中穿行，甲板上桅桿高聳，船體內每一個隔間都安裝了火炮，像是一艘移動的“海上炮樓”。這艘軍艦就是樸茨茅斯造船廠建造的第一艘“瑪麗·羅斯”號戰船，也是第一代可以實現舷炮齊射的戰船。
“瑪麗·羅斯”號戰船服役34年，經歷過大大小小的海戰，一度被對手認為是“不可戰勝的神話”。
由于種種原因，“瑪麗·羅斯”號戰船沒有留下原始圖紙。500多年后，在英國皇家海軍博物館里，“瑪麗·羅斯”號戰船的骨架被完整保存。凝視這艘歲月斑駁的古老戰船，樸茨茅斯造船廠曲折傳奇的造艦往事一幕幕浮現眼前。
15世紀末，隨著新航路的開辟，葡萄牙、西班牙等一批老牌海軍強國開啟了海上擴張之路。英國同樣不甘落后，開始大力發展海外貿易，國內造船企業如雨后春筍般涌現。1495年，樸茨茅斯造船廠正式建立，開始承擔為英國海軍建造戰船的任務。
當時，英國海軍艦船作戰主要靠船艏的鉤子鉤住敵艦，再登上敵艦進行作戰。海上戰斗中，大部分艦船的機動性不足，登艦作戰的士兵常常傷亡慘重。
“瞄準戰爭需要，打造一艘具備強大火力的戰船！”樸茨茅斯造船廠高層大膽做出決定，在戰船上加裝火炮，增強艦船的遠距離攻擊能力，讓海上作戰徹底告別接舷“肉搏”的時代。
為此，他們聘請多名技藝高超的船師設計戰船。隨后，船師們在一艘克拉克商船上嘗試進行改裝。他們開創性地采用“樓架炮”結構，在船樓的每一個隔間里都架上火炮，樓兩側還設置了雙層炮架，每層裝配7門火炮，實現了舷炮齊射。
此外，他們還在戰船的不同部位設置了5支桅桿，戰船的機動性大大增強。為了增強防護性能，他們又在船體四周布上一張大網，配備專職的戰斗水手，防止敵人偷襲戰船。
“瑪麗·羅斯”號戰船一經問世，憑借其超強作戰性能，引起人們的關注。當時，英國國王亨利八世稱贊其為“海上一朵最美的花”。在造船界，這種先進的設計理念迅速刮起一股新風。
“瑪麗·羅斯”號的誕生，徹底改變了當時的海戰模式，為后來英國研制新型炮艇積累了豐富經驗。“瑪麗·羅斯”號戰船取得的巨大成功，讓樸茨茅斯造船廠確立了在英國造船界的“江湖地位”。
此后，他們又打造出大名鼎鼎的“勝利”號戰船、英國第一艘鐵甲艦“皇家勇士”號、世界上第一艘蒸汽動力戰艦“赫爾墨斯”號……一艘艘性能卓越的戰艦從這里駛向遠海大洋。
巧抓機遇不畏挑戰，“無畏”號成為軍貿市場的“香餑餑”
1906年2月10日，英國皇家海軍第一艘“無畏”號戰艦迎來了“首秀”。當雄壯威武的“無畏”號緩緩從碼頭駛向試航海域時，人們為之贊嘆。
“無畏”號是世界上第一艘采用統一型號主炮和蒸汽輪機驅動的戰列艦，性能遠超同時期的主力戰艦。“無畏”號列裝后，立即成為英國皇家海軍的“旗艦”。
時針撥回到19世紀末，當時世界各國海軍戰列艦采用的主炮口徑種類繁多，其彈道與射速差別也很大，因此在作戰過程中命中率都不高。
1903年，一位英國海軍艦船設計師提出打造統一主炮口徑的想法——通過集中控制大口徑火炮，對目標區域進行齊射，從而提高火炮的命中率。
這一想法立即引起英國皇家海軍高層的重視。次年，在英國海務大臣約翰·阿巴斯諾特·費舍爾的牽頭下，集合數名造艦專家成立了負責設計新型戰列艦的委員會，對新艦設計制造展開研究討論。他們大膽提出建造一艘“全巨炮”戰列艦的計劃。
在與造船企業溝通時，軍方再次提出新的需求，能不能在增強火力的同時，使新艦具備更高的航速和機動性？
“魚”和“熊掌”兼得的想法，令不少企業知難而退。然而，樸茨茅斯造船廠敏銳地認識到，這種性能全面的戰列艦正是未來海上艦艇的發展方向。挑戰雖艱巨，卻是一次前所未有的機遇。
他們采納了費舍爾等人的建議，率先提出建造“全重型火炮”戰列艦的概念。他們采用長艏樓船型，設計船長160米，排水量超過17900噸，新艦命名為“無畏”號。1905年5月，“無畏”號戰列艦的設計藍圖正式得到批準。
1年后，“無畏”號戰列艦成功下水。這艘史無前例的戰艦，讓英國“海上霸主”的地位空前牢固：“無畏”號裝配了10門統一型號、彈道性能良好的12英寸305毫米口徑主炮，在方便集中火力覆蓋的同時，提升了戰艦的作戰半徑；首次使用4臺蒸汽輪機機組，最大航速可達21節，比以前任何戰列艦都要快；裝甲表面作硬化處理，重要部位的裝甲厚度達到11英寸，取消水密艙之間的橫向聯絡門，使戰艦具備出色的防護性能和抗沉能力。
強大的火力配置、高速的機動性能、厚重的防護裝甲……憑借出色的綜合性能，“無畏”號戰列艦成為現代戰列艦的“鼻祖”，被德國、美國競相模仿，引領了30多年的世界造艦潮流。
“無畏”號戰列艦一經問世，迅速成為軍貿市場的熱門產品。樸茨茅斯造船廠一舉拿下7艘無畏級戰列艦的訂單。
厚重的榮譽墻轟然坍塌，造船“旗艦”難續傳奇
二戰前夕，英國造船業蓬勃發展，一度占據全球船舶市場的半壁江山。樸茨茅斯造船廠的發展進入鼎盛時期，雇傭員工達到2.3萬余人。
也正因如此，二戰爆發后，樸茨茅斯造船廠成為德軍轟炸的重要目標。據統計，從1940年到1944年，樸茨茅斯共經歷了67次轟炸，投放炸彈總數超過5.6萬枚。
二戰結束后，樸茨茅斯造船廠重整旗鼓，期待再現昔日輝煌。然而，戰后各國開始大幅縮減軍費開支，軍艦訂單銳減，不少造船企業紛紛倒閉。樸茨茅斯造船廠不得不通過裁員、縮減規模以度過產業“寒冬”。
20世紀70年代，隨著亞洲各國造船企業迅速崛起，歐洲造船廠在基礎設施、生產能力等方面的優勢逐漸削減，加之歐洲勞動力成本過高等因素影響，樸茨茅斯造船廠積累百年的優勢消耗殆盡。
危機與機遇是一對“雙胞胎”，總是相伴而行。這一時期，英國造船界遭遇了“塌方式”倒閉，約翰·布朗公司、哈蘭德·沃爾夫公司、阿姆斯特朗公司等各大造船企業紛紛宣布破產。但也有像羅塞斯等一些船廠通過轉型發展，挺過了異常艱難的“寒冬”。
歷經數百年滄桑，樸茨茅斯造船廠怎能甘心就此折戟沉沙？20世紀80年代初，他們開始奮力轉型，致力于對遠洋客輪、郵輪的研究，勉強維持“生命”。
但隨著全球航空旅游業的興起，遠洋郵輪行業開始萎縮，加之當時歐洲各國對環境保護有著嚴格要求，樸茨茅斯造船廠的最后一份“糊口飯碗”也被打翻。
到1984年，船廠僅剩員工不到3000人，只能擔負一些戰艦的日常維修保養。之后，船廠經營連年虧損，發展舉步維艱，逼近破產邊緣。上世紀90年代初，冷戰結束和全球范圍內新一輪軍費開支大幅度縮減，船廠最終走上破產之路。從此，樸茨茅斯造船廠這個響當當的品牌不復存在。
壓死駱駝的最后一根稻草有多重？思考樸茨茅斯造船廠所經歷的興衰之路，一些道理顯而易見。“沒有成功的企業，只有適應時代的企業。”500多年取得的輝煌成就，為樸茨茅斯造船廠樹起一面厚重的榮譽墻。當鮮花和掌聲散去，面臨時代的變革與挑戰，樸茨茅斯造船廠始終沒有找到行之有效的破解辦法，轉型之路篳路藍縷、亦步亦趨，無奈之下只能退出歷史舞臺。
來源：中國軍網-解放軍報
