作者：Yosh Harimoto
目前，處理被淘汰渦輪葉片的計劃并不能滿足現實要求，從而導致大量的材料和土地浪費。
根據美國風力渦輪機數據庫的信息，美國大約有58000臺風力渦輪機。到今年年底，預計還將再建造3000臺風力渦輪機。從表面上看，這是個好消息，然而隨著時間的推移，這個問題會讓人越來越毛骨悚然。
由于自然老化、損壞或升級，渦輪葉片每十年就需要更換一次。隨著越來越多渦輪機的建造，處理如此多數量的葉片就成為一個嚴重問題。
目前，還沒有通過環保的方式處理這些退役葉片的計劃。目前處理這些葉片的方式就是把它們堆起來，然后以“亂葬崗”的方式將其用泥土掩埋。
將這些長度達到120英尺的玻璃纖維進行拋棄本身就是一種巨大的浪費，與這種能源本身的綠色環保特性形成鮮明對比。目前，有三種方式可以替代之前不具有可持續發展性的垃圾填埋方式：包括回收、再利用和修復。
目前，雖然有不同的方式來回收這些葉片，但執行起來并不容易。這些白色超長玻璃纖維能夠承受颶風和龍卷風的巨大沖力，它們本身具有難以破壞的設計特點。
有些公司將這些葉片在窯爐中進行燃燒，用于發電。但這種方式的發電量并不大，還會產生有毒污染物。還有公司嘗試將葉片研磨成粉末提取化學物質，但收效甚微。
目前有兩種比較有前景的回收方法。一種是將葉片壓制成板，用于建筑行業；另一種方法是將玻璃纖維切碎制成水泥原料。但是，這兩種方式均沒有完全實現工業規模生產。
雖然葉片回收提高了廢料的多功能性，但這一過程增加了碳排放，某種程度上違背了最初將其設計成為一種環保產品的初衷。
此外，美國風能協會（AWEA）也表示支持將葉片進行再利用，而不是回收。美國風能協會推薦將葉片用于橋梁、長凳、操場設備及屋頂的建造。
再利用能夠為退役材料找到替代用途，而無需經過排放溫室氣體的工業加工過程。再利用的唯一主要缺點是，這種方式不能達到原本使用材料的合適度。
最后，還有嘗試修復破損葉片的方式。人們正測試使用環氧樹脂延長葉片使用壽命的可能性。環氧樹脂可以用來完成簡單的表面修復，如表面裂紋、表面侵蝕和剝離。
歸根到底，這一問題就是不鼓勵掩埋廢棄葉片。而目前對葉片進行掩埋的原因是由于這是最便宜的方案，同時又無需研究其他方案。
為加快尋找不同處理方法的進度，政府可以鼓勵研究使用適當的方法來回收葉片，并給予資金支持。
通過進一步開發更環保、更高效的方法，公司可以通過這些方法來進行更好的宣傳，同時獲得潛在的利潤。
政府還可以對掩埋葉片進行罰款，或對其他不同的處理方法給予補貼。如果有了更具性價比的選擇方案，就不會再有公司對葉片進行掩埋了。
作者認為，最好的方法是開發環氧樹脂和改進葉片設計，降低葉片更新換代率，然后找到具有經濟性和環保性的回收方法。
如果沒有確定的淘汰葉片處理方法，繼續建造風力渦輪機具有很大風險。針對
風電渦輪機的政策是短視的，而且不具備可持續發展性。我們不應該僅僅為讓這些葉片高高聳立而繼續挖掘土地。
如果政府繼續鼓勵風電能源，應該對風電行業產生的廢料進行規范處理。基于掩埋渦輪機葉片的需要，而損失不計其數的土地和數百噸的玻璃纖維是一種莫大的浪費。
公眾也需要意識到這一悲慘的現實。許多人認為，渦輪機一旦開始運轉，它可以免費、無限地產生綠色能源。但事實并非如此。很多人對于這些巨型渦輪機所需的維護和更換并不知情。
公眾急于塔上綠色能源的順風車，卻未考慮這種能源帶來的全部后果。美國必須放慢渦輪機的生產進度，將更多精力放在這種基礎設施的全生命周期上。
