挪威機器人公司Kongsberg Ferrotech表示，該公司正在開發一項革命性的技術——“延長使用壽命的海底增材制造”。
這是一項水下3D打印研發項目，由SINTEF及其它主要行業參與者一起實施，并得到了挪威研究委員會的支持。
該公司已經開發了一個水下機器人系統Nautilus，可用于對海底管道遠程操作進行復合材料維修。Kongsberg Ferrotech目前正和Equinor、SINTEF、Gassco等公司合作，對水下機器人系統增加3D打印功能。
這一項目將使用水下3D打印技術，幫助實現海下部件的現場維修，如管線和導管等，可以大幅延長水下設備的使用壽命。項目的開發目標是在海底使用3D打印技術來重建受損的金屬結構，甚至達到永久修復的效果，同時可以根據需要實現全新的部件打印。
對Kongsberg Ferrotech而言，這項技術的開發意味著未來有望“直接把車間放到破損的水下管道旁邊”，而不是在岸上車間將破損部件造好再到海底更換，這將極大節省維修成本和時間。
這家挪威公司是一家水下機器人方面的專家。該公司的Oktapous、Nautilus和Exoskeleton產品是對水下設備進行檢查、維修和維護（IRM）的自主機器人。這些機器人可以在無需潛水員和其他常規設備的情況下，在一次操作中完成水下設備的維護。最新的水下3D打印技術也是充分發揮機器人潛能的結果。
據稱，全世界的水下維修市場很大，僅挪威大陸架就有超過10000公里的海底管道。目前的水下管道維修和延長使用壽命的解決方案往往耗時、昂貴，而且在很多情況下由于天氣因素需要停產。
該公司表示，在挪威的特隆赫姆峽灣已經完成了復合材料維修的深水測試，水下3D打印有望于2022年進行首次應用。
