面對新高的運費和來自亞洲的創紀錄運量，承運人急于增加運力，導致單年集裝箱船總訂單量創下新紀錄。進入2021年僅8個月，訂單量自年初以來幾乎翻了一番，達到13年前的歷史最高點的四分之三。
現金充裕的船東急于訂購新的集裝箱船，而今年還剩四個月，關于更多大型訂單的傳言甚囂塵上，更多記錄很可能被打破。根據波羅的海國際航運公會(BIMCO)對新造船訂單的分析，2021年共訂造381艘集裝箱船，運力為344萬TEU。BIMCO表示，在如此短的時間內，從未有如此水平的集裝箱運力訂單。
目前，集裝箱船的總訂單量從2021年初的250萬TEU上升到530萬TEU。雖然這還沒有成為集裝箱船訂單運力的歷史最高紀錄，但2021年還有四個月。目前的歷史最高紀錄是2008年7月底的680萬TEU。
“船東們正在大力投資新的運力，”BIMCO的首席航運分析師Peter Sand說。”這是一個時代的標志；你要么大干一場，要么就不干”
雖然航運公司急于增加運力，但他們的投資也非常具有戰略性。因為船舶必須保持多功能性，運力不是訂單的唯一決定因素。Sand指出：”你的船必須準備好適應新興的貿易路線，”他強調，承運人不是單純追求最大的運力，而是根據具體的市場需求來定制訂單。
在2月、3月、4月和6月，有5家船東訂購了總共60艘集裝箱船，每艘船的載貨量為16,000TEU。其中一半是由兩個Top-4噸位的供應商和一個次要供應商訂購的，另一半是由班輪公司訂購的。
由于船東們觀察到近年來形成了不同的貿易模式，而且現在仍然如此，BIMCO強調，相對于超大型集裝箱船而言，更 “通用 “的13,000-16,000TEU的船舶更受歡迎。2021年前七個半月的訂單中，只有22艘是超大型集裝箱船。2月，訂購了14艘24,000-24,100標準箱的船舶，6月，又有8艘23,500-24,000標準箱的船舶緊隨其后。
特別是對于大型船舶來說，消耗成本較低的重硫燃油（HSFO）可以最大限度地降低其航行成本。在今年迄今為止訂購的168艘運力至少為11800TEU的集裝箱船中，71%（117艘）將在船廠直接安裝洗滌器交付使用。總共有29艘船將安裝洗滌器，但同時也為液化天然氣做好準備，而34艘船將使用液化天然氣動力。最后，有17艘船在交付時似乎沒有進行任何此類改裝。
除了訂單量有可能增長到歷史新高外，還有可能出現創紀錄的交付年。在2023年和2024年，BIMCO預測將有150萬TEU交付。然而，根據已公布的時間表，2023年和2024年的交付量都有可能創下新的記錄。目前的記錄是在2015年投入使用的166萬TEU，但考慮到計劃交付的可能延遲，BIMCO目前的估計表明，2015年的交付記錄不會被打破。
不斷有傳言說，幾家承運人仍在積極爭取預計在2021年底前的大訂單。然而，由于許多大型船廠已經填滿了未來幾年的建造名額，接下來的訂單可能會進一步長期延伸到十年中期。
