隨著奧密克戎變異病毒的出現，再度導致全球航運業面臨“換班難”，數以萬計的船員眼下正被困在海面上，而許多人在船舶上的作業時間已經超過了最長11個月的合同期限。
據船舶運營商、船員代理機構和行業貿易組織的估計，全球約有150萬名水手長期遠離陸地，其中只有約四分之一的人完全接種了兩劑疫苗。
隨著各國因奧密克戎的肆虐而對未接種疫苗的人群實施新的旅行限制，低疫苗率正在限制航運工作人員的日常行動。
亞洲的許多港口要求船員在上岸前等待7-10天，以確保他們沒有被感染。與此同時，前往港口城市簽署出海合同的船員在邊境口岸往往也會被阻攔，因為這些口岸需要提供齊備的疫苗接種證明。
全球航運業再遇“換班難”
新加坡船舶管理公司Synergy Group的首席執行官Rajesh Unni表示，“每次發生病毒突變，邊境就會關閉。目前已有56個國家收緊了對奧密克戎的旅行限制。”該公司經營管理著500多艘船舶。
船員換班通常在中國、新加坡、洛杉磯、休斯敦、荷蘭和比利時等大型的門戶港口進行，每月有超過15萬名船員會飛往全球各地，與船舶聯系并替換在海上的同事。
各國政府近來一直試圖在遏制新冠傳播與在供應鏈大面積中斷的情況下保持商品流通之間取得平衡。據希臘政府一位高級官員表示，包括美國、印度尼西亞和希臘在內的幾個航運關鍵國家已經表示，他們將承認船員是重要的物流工作人員。
然而，協調跨境行動的難度阻礙了相關進展。這名官員表示，障礙之一是，許多港口、機場和其他入境點并沒有被明確指示船員將享有優先權，船員也沒有獲得可以優先進行邊境檢查和登機的通關文件。
負責管理全球航運的聯合國機構國際海事組織(International Maritime Organization)曾多次表示，船員“換班難”已成為海事運營商面臨的最大挑戰。該組織呼吁各國政府承認船員是全球供應鏈的重要一環，并解除他們的旅行障礙。
“船員仍然被認為并非必不可少的人群，但如果沒有他們，你就得不到食物、藥品和其他必需品，”嘉吉海運公司總裁Jan Dieleman表示。該公司經營著700多艘船。
大量船員被迫滯留船上
根據國際航運商會(ICS)的數據，船員被迫滯留于船舶上的高峰出現在2020年底，當時有近40萬人不得不在合同期外繼續在船上工作數月。ICS預計，目前被困船員的人數約為20萬。
ICS秘書長Guy Platten表示，奧密克戎變種已促使各國政府對從比利時和荷蘭前往菲律賓的旅行實施了新的限制。他還指出，法國和英國之間的貨物流動速度也變慢了，此前法國對大多數來自英國的旅客實行了旅行限制。“全面的監管會擾亂供應鏈，運輸人員應該有通行的權利，”Platten指出。
目前，洛杉磯、長灘、鹿特丹和新加坡等港口的港務局和非營利組織正在為船員提供免費疫苗接種。
根據國際海事組織疫情期間通過的一份協議要求，出現新冠癥狀的船員應被隔離在船艙內，穿著隔離服和佩戴口罩的同事可每日將食物和其他生活用品放在艙門外。如果被感染的船員病情惡化，船長必須找到一個港口讓他們出去治療。但Unni指出，“有一些國家正拒絕接收生病的船員，一旦一名成員被感染，其他人很可能也會被感染。病毒不會消失，我們還沒有設法通過政治走廊，告訴決策者需要解決這個問題。”
此外，一些即便在完成航行后能夠上岸的水手，在回國時也往往會遇到麻煩。
機修工Adolpho Soledad本應在本周回到菲律賓的家中，與妻子和四個年幼的孩子歡度圣誕節，但他現在卻不得不住在南非的一家酒店里。11月，在南非發現首例奧密克戎變種后，數千名旅行者的航班被取消，Soledad就是其中之一。在過去的8個月里，他一直在一艘由中國駛往非洲的散貨船上工作，他還沒有接種疫苗，也不知道什么時候能被允許回國。
來源：財聯社
