前景不明的尼加拉瓜運河
大約一年前，中國億萬富翁王靖的工程項目在尼加拉瓜動工。它會有巴拿馬運河的三倍長、兩倍深，有望成為有史以來地球上最大建筑工程的項目。
尼加拉瓜布里托——16世紀，一個西班牙探險家在這里進行了試圖連接大西洋和太平洋的第一次勘測。法國的拿破侖三世對它充滿了夢想。鐵路大王康內留斯·范德比爾特(Cornelius Vanderbilt)曾在很短的一段時間里手握在這里修建工程的許可。尼加拉瓜的歷史上充斥著幾十個失敗的運河計劃。
但是，大約一年前，當中國億萬富翁王靖的工程項目在這座沉睡的太平洋海岸小村附近的土地上正式破土動工時，許多尼加拉瓜人相信，這一次，他們的運河終于可以修成了。
查看大圖在尼加拉瓜一些地區，為了表達對總統丹尼爾·奧爾特加支持運河項目的不滿，有人用黑色顏料彈襲擊他的畫像，里瓦斯的這張就是如此。
在尼加拉瓜一些地區，為了表達對總統丹尼爾·奧爾特加支持運河項目的不滿，有人用黑色顏料彈襲擊他的畫像，里瓦斯的這張就是如此。
查看大圖拉瑪人世代居住的偏遠村莊邦庫庫克-泰(Bangkukuk Taik)的居民。擬建的運河將會穿過這片拉瑪人和克里奧爾人居住的原住民地區，最終抵達加勒比海岸。
拉瑪人世代居住的偏遠村莊邦庫庫克-泰(Bangkukuk Taik)的居民。擬建的運河將會穿過這片拉瑪人和克里奧爾人居住的原住民地區，最終抵達加勒比海岸。
而且還是一條不小的運河。它會有巴拿馬運河的三倍長、兩倍深，在該國南部脆弱的生態系統、原始森林和令人驚嘆的美景之間，開一條170英里（約合270公里）長的口子。這條運河可以航行世界上最大的船舶，它們像摩天大樓橫放著那樣長，無法被巴拿馬運河容納。
但16個月后，王靖的這個有望成為有史以來地球上最大建筑工程的項目陷入重重疑云，并在此地引發憤怒的抗議。尼加拉瓜總統丹尼爾·奧爾特加(Daniel Ortega)已經有數月沒有公開談論這條運河。也沒有可見的跡象表明，項目還在進行。在王靖正式啟動項目的那片原野上，有成群的牛在吃草。
專家表示，他們對王靖計劃開鑿的這條運河感到不解。它的背后或許有中國政府支持，因該國在開發拉丁美洲方面的興趣與日俱增，但它也可能只是一個私人投資項目，因中國股市動蕩和經濟增速放緩而打了水漂。
2014年12月，該項目舉行破土儀式之時，中國政府曾表示與之沒有關系。這一聲明，加之王靖最近遭遇的挫折——據說他的100億美元資產縮水了大約80%——促使一些專家覺得，這項交易可能已胎死腹中。
不過，也有其他人表示，考慮到中國的商業行為往往非常不透明，所以很難說究竟是什么情況。讓太平洋和大西洋之間的商品運輸變得更加便捷，符合中國的利益。假如中國政府有參與，且有意推進，項目的費用就幾乎構不成什么障礙。
王靖公司的多名高管表示，他們只是在多花一些時間做施工前的研究工作。
“這個項目極其不透明，”華盛頓政策研究機構美洲國家對話組織(Inter-American Dialogue)的中國與拉美項目總監瑪格麗特·邁爾斯(Margaret Myers)說。她表示，她相信這個項目大概已經因為缺少資金而取消了，但像大多數專家一樣，她并不完全肯定。
可以明確的是，該項目的批評者——環境保護者、人權倡導人士和經濟學家——逐漸組織起來，開始更加直接地表達自己的意見。在該國這一地區，很多業主在自家房子的墻面上印上統一的“走開，中國人”(Go Away Chinese)字樣，奧爾特加競選連任的海報基本都被人們用黑色顏料彈砸中，變得烏黑一片。
奧爾特加曾經是左翼游擊隊員，后來變身為支持商業發展的政客。當他在2013年宣布這項交易時，他做出保證，承諾這條運河會改變尼加拉瓜的面貌，創造數十萬的工作機會，最終實現該國GDP翻一番。因為渴望擁有更美好的未來，不少尼加拉瓜人當時對項目表示支持，有不少現在依然如此。
但也有越來越多的人表示，這項交易的好處并沒有那么明確。
一些人質疑這條運河在商業上到底有沒有獲得成功的可能。經過擴建的巴拿馬運河很快將再度開通，屆時海上的超級油輪和巨型集裝箱船很少會有通不過這條運河的。而足以容納這些超級船只的港口又非常之少。一些專家表示，從短期來看，巴拿馬和尼加拉瓜運河同時運營，會導致運載通道過剩而引發價格戰。
也有人擔心修建運河可能會在這一地區引發地震，或帶來更多火山活動。一些分析人士指出，中國在環境保護問題上記錄欠佳，王靖在建筑工程方面又沒有任何經驗，更不用說這是修建一條價值500億美元（有人說是800億美元）、會穿越大片保護區的大運河。保護區內生活著包括美洲豹在內的許多瀕危物種，在法律上被認為是原住民領地。不太為人所知的王靖之前在電信行業發家，而非建設工程領域。
況且，該項目還涉及在中美洲地區最大的淡水湖尼加拉瓜湖的湖底，挖掘一條長50英里的渠道。很多人擔心這項工程會污染乃至毀掉這個淡水湖。
王靖有權以遠低于市場價的價格征用土地，對此，經濟學家和人權活動人士也表示反對，他們說，此類特許條款會降低其他人在尼加拉瓜投資的積極性。
這一點已經引發了農民的抗議，其中一些演變成暴力沖突。業內人士稱，不論征用哪塊土地，王靖只需要按評估價付費——相當于市場價的5%左右。但很多農民甚至連這點錢都拿不到。在一個道路和政府辦公樓都不夠用的國家里，許多人對他們世代耕耘的土地并沒有正式的所有權。
站出來反對運河項目的Funides研究所總干事胡安·塞巴斯蒂安·查莫羅(Juan Sebastián Chamorro)說，與王靖的協議很快就在國會中獲得通過，并被載入了憲法，實際上全國每一個土地所有者都可能受到它的影響。
“理論上，如果王靖為了他的項目要立刻征用我們所在的這個棟建筑，那他就能征用，”查莫羅在他位于尼加拉瓜首都馬那瓜市中心的辦公室里說這話時，用一只手在空中比劃了一下。“有這種可能性懸在頭頂上，誰還會在這里買地蓋樓呢？”
查莫羅說，大多數施工工作都輪不到尼加拉瓜人來做；并且巴拿馬是在取得對自家運河的控制權之后才繁榮起來的。而根據與王靖的協議，尼加拉瓜在100年內都不大可能取得運河的控制權，王靖還可以將其出售給第三方。
按照當前的規劃，這條運河將從布里托的一片原始沙灘開挖，然后橫跨該國最主要的旅游圣地、佇立著兩座火山的尼加拉瓜湖。它會穿過拉瑪人(Rama)和克里奧爾人(Kriol)地界內一些尚無道路可達的區域，最終抵達加勒比海岸。
但這一規劃遠遠超出了一條運河的范疇。新機場，運河兩岸的新港口，為了確保運河水量充足而在山區建的新湖泊，以及為了安置挖掘出來的泥沙和石頭而在尼加拉瓜湖建的新島嶼，都在王靖的設想之內。
英國的伊爾姆環境資源管理咨詢有限公司(ERM)針對該項目做了研究，并在5個月前發布了一份長達1100頁的研究報告，著重強調了其中牽涉的利害關系。報告建議，推進該項目之前應在許多領域做更為深入的研究；報告還提到，要采取各種各樣的舉措，比如人工造林、工作技能培訓，來降低項目的負面影響。
一些人對這類舉措寄予厚望。居住在尼加拉瓜的美籍魚類生物學家家杰弗里·麥凱瑞(Jeffrey McCrary)曾參與該研究，對這個項目持支持態度。他說，王靖將不得不投入資金，清除因為砍伐森林、土地管理不善、使用農藥熏蒸劑以及向尼加拉瓜湖大量傾倒垃圾而對環境造成的危害。
“我去那個湖看過，它的情況非常糟糕，”他說。“我們建運河會導致大量魚類死亡嗎？是的。但要是沒有這條運河，我認為我們就完蛋了。”
尼加拉瓜運河委員會(Nicaragua Canal Commission)是由政府指定的負責運河項目的組織，該委員會成員卡米洛·拉拉(Kamilo Lara)表示，許多批評運河項目的人士是政治投機者。拉拉說，為了應對一些令人擔心的議題——譬如可能引發地震、海嘯以及環境問題——相關方面已經對運河的規劃作了調整。他還說，受該項目影響而需要搬遷的人，可以被安置在一些小城市里，那里有他們以前從未擁有過的新學校和從未享受過的公共服務。
“我去過中國，”他說。“我看到他們投入的資金多到令人難以置信。”
王靖的公司——香港尼加拉瓜運河開發投資有限公司——的常務副總裁彭國偉在回復書面提問時表示，王靖正和潛在投資者談判，將以“適當的形式”公布相關進展。他說王靖已經自行投入了大約5億美元。
彭國偉還說，公司將以市價征用土地，盡管他們沒有義務這樣做。“我們在尼加拉瓜要推動進步，要公平交易，”他說。
與此同時，猜測這條運河的命運已經成了尼加拉瓜的全國性消遣活動，盡管民意調查顯示，尼加拉瓜人不再那么傾向于認為運河能夠建成。
“以前我們每天都會談論它，”以調查性報道為主的雜志《機密》(Confidencial)的編輯卡洛斯·費爾南多·查莫羅(Carlos Fernando Chamorro)說。“現在我們每隔一天才會談論一次。”
一些人仍然期待，它能讓這個國家脫貧致富。
但在布里托及其附近隸屬于里瓦斯省的城市，認為自己會被安置到其他地方的人們十分憤怒。一些居民在自家房子外噴涂了“走開，中國人！”幾個大字，31歲的特雷莎·熱蘇斯·恩里克斯·德爾加多(Teresa de Jesus Henriquez Delgado)就是其中之一。
“當推土機來推到我家房子的時候，我會盡全力抵抗，”她說。“我會抵抗至死。為了我的孩子我必須這樣做。他們不能奪走我們家的地。”
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