隨著專家認為中國迄今為止最先進的航母將很快下水，美聯社3日對衛星圖像進行的分析發現，這艘航母的建造似乎正在接近完工。位于上海東北部的江南造船廠從2018年開始建造中國新開發的003型航母。行星實驗室公司5月31日拍攝的衛星圖像顯示該航母的建造即將完工。這艘航母的下水已被期待已久，在美國智庫戰略與國際問題研究中心（CSIS）看來，它的下水不僅“是中國正在進行的現代化努力的一個重大時刻”，也是“這個國家與日俱增的軍事實力的象征之一”。
盡管美國國防部估計該航母要到2024年才能完全投入使用，因為首先要進行廣泛海試，但這艘航母是中國迄今為止最先進的航母。與該國的太空計劃一樣，中國在發展航母方面也謹慎行事，力求僅使用經過測試和完善的技術。隨著中國尋求擴大在該地區的影響力，該航母的進展已成為中國更廣泛軍事現代化的一部分。從軍艦數量上看，中國擁有全世界最大規模的海軍，但在實力方面仍與美國海軍存在差距。從其他資產看，美國海軍仍是航母領域的全球領軍者，能夠召集11艘核動力航母。
預期中的中國新型航母下水正值美國越來越關注包括南海在內的該地區。中國海軍曾主要是一支近海力量，但近年來其活動范圍已擴展到印度洋、西太平洋及更遠海域，并在非洲之角國家吉布提建立首個海外保障基地。這艘航母是中國繼目前正在進行海試的002型航母后建造的第二艘國產航母。
美國國防部在去年11月的年度中國軍力報告中表示，除在中國的3艘航母中體積最大外，003型航母還裝備彈射系統，這將使其“能夠支持更多戰機、固定翼預警機和更迅速的飛行行動，從而擴大艦載機的行動范圍和效力”。
來源：環球時報
