據美媒報道，盡管美國海軍之強大仍足以稱雄世界，但美國造船和維修保養能力嚴重不足。
美國僅有四座軍用造船廠，海軍艦隊的大量維修保養必須依靠民間商業船廠，然而在全球化工業大轉移、國內政策變化等種種因素的沖擊之下，美國造船工業的規模幾十年來持續大幅萎縮，要維護支持一支龐大的海軍在和平時期就已力不從心。
美國政府問責局今年2月的一份報告指出，目前美國的大部分潛艇都無法按時完成維護。該局在向國會眾議院武裝委員會的報告中說，他們發現在2015財年至2020財年期間，海軍潛艇按時完成維護率僅為46%，在414艘需要保養、維修等的潛艇中，只有191艘按時完成了，總計延遲高達2525天。
該局在2016年開始就曾經多次指出過相同的問題，警告說私人承包商和美國海軍造船廠已經難以按時完成必須的保養維護任務。
美國海軍中將約瑟夫·托法洛（Joseph Tofalo）曾透露說，大量積壓的維修工作可能會使相當于15艘潛艇閑置長達數月之久，這意味著前沿部署部隊的潛艇數量減少。
另一個政府部門美國國會預算辦公室（CBO）指出，缺乏技術工人是海軍的一大難題。在去年的一份報告中，CBO悲觀地預計，美國海軍將在未來30年內都將面臨維護延誤的問題。
報告說，導致延誤有多種原因，但主要是需求超過勞動力供應以及造船廠基礎設施能力不足。
美國目前僅有兩家造船廠能夠建造核動力艦艇。通用動力電船公司(General Dynamics Electric Boat)只建造潛艇，而亨廷頓英戈爾斯工業公司旗下的紐波特紐斯造船及船塢公司(Huntington Ingalls Industries’ Newport News Shipbuilding)建造核動力航空母艦。
“美國海軍艦艇制造商面臨的另一個問題是，他們有建造更多船只以替換老化船隊、進行維護等的訂單，但他們無法找到足夠的工人。”美國傳統基金會的海軍事務資深研究員布倫特·薩德勒（Brent Sadler）說，這些公司不得不到非航運行業、例如海上石油產業去招例如焊工等技術工人。
美國國防部的研究報告指出，美國造船業在2000年之后流失了約兩萬名技術熟練工人，而且這方面的缺口還在繼續增加。
美國智庫布魯金斯學會去年11月的一篇報告指出，負責美國海上運輸能力的海事管理局（Maritime Administration，or MARAD)資金嚴重不足，船隊老化，很可能無法勝任維持美軍后勤運輸的重任。研究人員表示，靠從盟友那里購買二手外國船不是個辦法，也不是長久之計。
供應鏈咨詢公司、北美貨運市場的數據提供商freightwaves在一篇文章說，美國目前只有四家建造大型遠洋商船的船廠，整個商業造船業面臨幾乎消失的慘狀。
不過，美國造船廠商理事會（Shipbuilders Council of America）說，目前美國私營造船和維修行業仍創造了40多萬個高技能就業機會，建造了世界上最大、最先進的船隊。該協會的主席馬修·帕克斯頓在給美國之音的一封電子郵件中說，他并不認為美國商業造船業在衰退：“事實上，該行業為某些特定市場和行業帶來了革命性的變化，例如建造了世界上第一艘液化天然氣集裝箱船，并設計和建造為新的用于海上能源開發項目服務的船舶。”
伴隨著美國造船業迅速衰落的是中國造船業的迅猛崛起。
美國國防部在2020年提交給國會的中國軍力報告中列舉了幾個中國與美國持平、甚至超過美國的領域，其中首先提到的就是造船。報告說：“按噸位計算，中國是世界上最大的造船國，并且正在增加造船業所有海軍級別的產能和潛力。”
據中國船舶工業協會透露，中國去年有10種主要船型新接訂單量位居世界第一，預計今年中國的造船完工量將超4000萬載重噸。
聯合國貿易和發展會議(UNCTAD)只提供了到2020年為止的中國造船數據。該組織的數據顯示，中國大型遠洋船舶的年造船量為1000多艘，而美國僅約10艘左右。
“重要的是，美國的政治、軍事和金融/工業領導層要認識到，現在迫切需要對美國本土控制的造船能力進行重大投資，”哈德遜研究所客座研究員克里斯托弗·奧迪 (Christopher O’Dea) 說。他在接受美國之音采訪時說，美國不僅要建造軍艦，還要建造一支遠洋大型商業貨船船隊。
