工作20余年后的唐納德曾準備退休，卻接到讓他出任嘉年華CEO的電話。他被視為扭轉了嘉年華的聲譽和市值。
細雨蒙蒙，在南安普敦(Southampton)的混凝土碼頭上，游客們（大多數已經上了年紀）伸長脖子，眺望著地平線。在他們身邊灰藍色的河面上，一艘巨大的郵輪停泊著，它將把他們帶到索倫特海峽(Solent Strait)，然后向蔚藍的加勒比海進發。
郵輪游客的年齡表明了一個問題；在4000英里以外佛羅里達州邁阿密陽光燦爛的辦公室里，嘉年華郵輪(Carnival Cruise)的阿諾德•唐納德(Arnold Donald)正在應對這一問題。世界最大郵輪公司的首席執行官不僅要領導一家每年搭載1100萬乘客的企業，還必須確保該公司在面臨艱巨的人口結構挑戰的情況下確保未來盈利。
很多旅游行業的人對于郵輪公司未來能否吸引年輕一代游客持懷疑態度。嘉年華一名不愿透露姓名的高管表示，乘坐郵輪游玩的“不是新婚夫婦就是垂暮老者”，沒有中間年齡段的人士。
“剛接到（讓我當首席執行官的）電話時，我差點拒絕，”唐納德用輕松的、拉長語調的南方口音說道，“兩三天后我才回了電話。”
這不僅是因為吸引千禧一代乘坐郵輪的問題。每年搭載這么多游客的這項業務帶有多種風險，這意味著經營嘉年華是一項艱巨任務。
該公司擁有的品牌包括P&O郵輪(P&O Cruises)、荷美郵輪(Holland America)和歌詩達郵輪(Costa)。去年12月，在嘉年華承認在距離英格蘭海岸線不遠的海域傾倒污染垃圾后，美國一家聯邦法院對該公司開出4000萬美元的罰單。
但在嘉年華董事會坐了10多年的唐納德對逆境已經司空見慣了。首先是2012年歌詩達“協和號”(Costa Concordia)郵輪沉沒，導致33人喪生。2014年，嘉年華“勝利號”(Carnival Triumph)遭遇停電，這艘郵輪后來被稱為“屎輪”，因為船上的衛生間不再運轉。
“媒體對我們相當無情，”他表示。在從現擔任嘉年華董事長的米基•阿里森(Micky Arison)接手該公司后，唐納德在回應歌詩達“協和號”事故時推動了企業文化和運作評估：“單單把那艘船扶正、并使它浮起來，就花費了數以百萬美元計的巨額資金，”他表示。
上任3年后的今天，唐納德被歸功為扭轉了嘉年華的名譽和市值。2016年凈利潤增長至28億美元，高于上一年的18億美元。62歲的唐納德在中國成立了一家合資企業，從而進入了不斷增長的東亞旅游市場。郵輪艙房預定量穩步增長。
這家總部位于美國的公司目前處于一個舒適的境地，因為它主導著整個郵輪行業，一半的郵輪度假乘客選擇了該公司，但它可能已經沒有進一步的增長空間了。隨著該公司開始與對手靠拼技術來吸引年輕游客，嘉年華目前承受著老舊郵輪退役和重塑形象的壓力。一名熟悉該公司的知情人士表示，唐納德在推動這一議程——有時令董事會同僚不快。
唐納德堅持認為，嘉年華進行現代化改進非常重要：“我們以行之有效的模式打造了這家企業，即讓一個品牌實現有機增長，并收購其他品牌。
“后來這種模式不再有效，因為世界變了……英國石油(BP)原油泄漏、還有雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒閉、之后是阿拉伯之春，這些都使得人們不想旅行。”
唐納德稱，他小時候家境卑微，上世紀60年代末民權運動后期在新奧爾良第九區一個“非常貧困的”家庭長大。作為一個有抱負的孩子，他入學華盛頓大學(Washington University)學習工程學，并在畢業后進入全球農業綜合企業孟山都(Monsanto)。
在孟山都工作23年、并短暫擔任甜味劑制造商美利生(Merisant)首席執行官之后，他曾準備退休，結果卻接受了嘉年華的工作（2015年他的薪酬為940萬美元）。他的薪酬待遇包括股票和其他福利。
他散發出雄心壯志的氣場，業內人士稱，這推動著嘉年華向前發展。然而，據一名不愿具名的獨立分析師稱，投資者在揣測，決策權是否仍在創始家族成員阿里森手中。
“當初我們認為米基想告別聚光燈，于是讓阿諾德接手，只是當米基的馬仔，”這名分析師表示。
唐納德在孟山都的一名前同事補充稱，當他們聽說唐納德加入嘉年華時，他們“感到意外”。“他非常有雄心，但他了解如何經營郵輪公司嗎？”
盡管嘉年華——乃至整個行業——已經從歌詩達“協和號”事故中恢復元氣，但唐納德擔心全球對恐怖主義態度的變化可能有損該行業。
“世界會不會因為出于恐懼采取行動，世界會不會反應過度，這些問題讓我夜不能寐，”他表示。
就目前而言，唐納德正聚焦于利用規模效益，他稱之為“做大的陰與陽”。從2013年起他便試著削減成本，但他拒絕了把嘉年華旗下10個品牌都集中在邁阿密進行管理的想法。“不不不，我們不搞集中化。我不相信集中化，”他表示。
2014年，嘉年華宣布與中國船舶工業集團公司(China State Shipbuilding Corporation)和中國投資公司(China Investment Corporation)成立合資企業。未來兩年，預計將有3艘豪華郵輪加入嘉年華在中國的船隊（現有4艘郵輪）。
今年初在拉斯維加斯舉行的消費電子展(CES)上，唐納德公布了一款面向郵輪乘客的可佩戴設備，讓他們有一個可以推薦各種活動的個人數字禮賓。但競爭對手也在擴張和創新，同時有人質疑：那么多郵輪鋪位能否被未來幾代人填滿？
“我們是龐大的，”唐納德稱，“只要人們乘郵輪游玩，那我們就會日子好過。”
來源：金融時報
