正值人民海軍成立73周年之際，海軍22日發布了首部航母主題宣傳片《深藍！深藍！》，片長6分多鐘，在結束之時暗含彩蛋。央視新聞也在其官方公眾號發布該視頻時提到“片尾的彩蛋你秒懂了嗎？”，更是在評論區對“第三艘航母要問世了”的評論回復“劇透了”。
正片結束后的結尾彩蛋中，一位海軍人員接到來自母親的電話，他回應說，“三胎”，與此同時，鏡頭依次掠過標有“16” “17”飛行甲板以及一處畫面留白，他回答“安排”。
2012年9月25日，中國第一艘航空母艦正式交付人民海軍，命名為“中國人民解放軍海軍遼寧艦”，舷號為“16”。
2019年12月17日，中國首艘國產航母“中國人民解放軍海軍山東艦”入列，舷號為“17”。
從此，人民海軍進入“雙航母時代”。
在擁有2艘常規動力航母后，接下來中國航母進化之路的關鍵就是動力和彈射器。
2018年11月26日，新華社在其官方微信上發表一篇名為《6年前這個紅遍全國“style”，至今讓人心潮澎湃！》的文章，文中提及：“6年過去，我們的國產航母也已試航，入役指日可待，新型航母也已經在船臺上有序建造”。其中所提到的新型航母也就是第三艘航母，這是官媒首次確認中國正在建造第三艘航母。
4月中旬，據《南華早報》周日援引消息人士的話報道，在上海爆發的新冠疫情可能會延遲中國第三艘航母的下水。這艘航母原定于4月23日在人民海軍建軍73周年之際下水。一名《南華早報》的消息人士稱，上海持續爆發的疫情造成了一些關鍵部件的延遲，他指出這艘航母很可能命名為 “江蘇號”。
另據《環球時報》采訪軍事專家宋忠平，當前中國已經有遼寧艦和山東艦兩艘航母的建造經驗，尤其是山東艦的建造使得我們積累了豐富的經驗，對第三艘航母的建造有重要意義。“分析我國航母建造規律，航母建造到下水一般需要三到四年，因此可以認為，第三艘航母建造也應該遵循這個周期。但是第三艘航母的建造使用了很多新技術，比如從衛星圖片上可以看出與前兩艘航母不同，這艘運用了電磁彈射技術，因此研發周期可能會更長一些，相信應該在2022年下半年可以下水。”
