調查顯示，自去年年底以來，三星重工固定期限工人（非正式工人）數量增加了兩倍多。近年來，韓國造船業一直籠罩在專業技術工人短缺的陰影中，但隨著非正式工人數量激增，人們擔心可能會帶來安全事故和質量下降等不利影響。
根據韓國三大造船巨頭HD現代重工、韓華海洋（原大宇造船海洋）以及三星重工29日發布的季度報告，截至今年9月底，三大船企的非正式工人數量均有所增加。原因在于，韓國造船業長期面臨勞動力短缺問題，目前正在不斷增加外籍勞工數量。
報告顯示，非正式工人數量增幅最大的是三星重工。截至今年9月底，三星重工共有936名非正式工人（造船領域821人/建設領域115人），較去年年底（203人）上漲361.08%。僅造船領域的非正式工人數量就比去年年底（112人）增加了633.04%。然而，在非正式工人急劇增加的同時，正式工人的數量卻從8556人減至8510人，減少了0.54%。僅造船領域的正式工人數量從8310人減少到8291人，降幅為0.23%。
因此，非正式工人占工人總數的比例從2.31%躍升至9.90%，上升7.59 個百分點。考慮到同期工人總數從8775人增加到9462人，增幅為7.8%，意味著三星重工能夠利用非正式工人來滿足大部分勞動力需求。
但問題在于，非正式工人占比增加或將產生一系列副作用。尤其是，大部分新增工人為外籍勞工，一旦合同期結束，韓國造船業擔憂可能會再次面臨勞動力短缺現象。全球造船業目前正值蓬勃發展階段，訂單好景意味著急需更多工人完成不斷累計的造船量，而外籍勞工離職的情況屢屢發生。
與此同時，韓國業內人士還指出，面對新入職外籍勞工在語言溝通等方面的問題，船廠可能會出現質量下降和安全事故。
根據韓國產業通商資源部（MOTIE）的數據，截至今年第三季度，該部門已向造船業投入14359人。其中，外籍勞工占比約85.9%，達到12339人，韓國籍工人為2020人。持有簽證的外籍勞工中，技術工人（E-7）6966人，非技術工人（E-9）5737人。
換言之，韓國造船業雖然通過增加外籍勞工在短期內滿足了人力需求，同時離職風險也隨之提高，因此在確保熟練技術工人方面敲響了警鐘。特別是，韓國三大船企目前正在通過訂單篩選戰略承攬液化天然氣（LNG）運輸船等高附加值船型，并已經陸續簽訂大量造船合同。在此情況下，熟練技術工人短缺很有可能會導致船舶延期交付。如果延期交船，船廠必須根據與船東簽訂的合同支付延遲賠償金。合同條款因船型和合同而異，但一般來說，延期時間越長，應支付的賠償金就越多。
對此，韓國業內人士認為，非正式工人激增今后可能會轉為工會風險。事實上，三星重工在今年7月份宣布成立現場工人工會時便表示，該工會計劃將入會范圍擴大到外籍勞工、農民工、轉包企業工人，旨在確保所有工人的普遍權利都能得到保障。這是三星重工自1974年創建以來首次成立現場工人工會。
該工會主席崔吉淵（音譯）表示：“現場工人在梅雨季節期間工資會被減半。如果受傷，甚至連基本的醫療權利都無法得到保障。從2016年9月至今，在與資方進行工業事故相關訴訟的過程中，現場工人沒有享受應有的權利。因此決定成立工會。”
針對“擴大非正式（外籍）工人數量并非根本替代方案”這一觀點，三星重工相關人員表示：“（這一觀點）并非完全錯誤，但基于整體社會結構，有些方面是無法回避的，不僅是造船業。自2014年以來，由于經營環境困難，大量正式工人及供應商合作人員相繼離職。但近年來，隨著訂單增加和業績改善，企業正在提高工資和福利待遇。”
除三星重工外，HD現代重工和韓華海洋的非正式工人數量也有所增加，但增幅明顯低于三星重工，分別為93.7%和48.9%。
具體而言，HD現代重工工人總數從12765人增加到13004人，增幅為1.87%，但正式員工從12287人減少到12208人，降幅為1.7%。在造船領域，正式工人數量從9441人減少到9219人，降幅為2.35%；非正式工人從350人增加到732人，增幅為109.14%。
韓華海洋工人總數也增加了1.74%，從8629人增至8779人。其中，正式工人數量略微減少0.13%，從8300人降至8289人；非正式工人數量從329人增至490人，增幅為48.94%。
