眾所周知，911攻擊事件不是智力的失敗，而是想像力的失敗。我們根本無法想到，阿爾蓋達組織恐怖分子把商用客機改為一個復雜的空對地攻擊系統，造成數千人死亡，改變了世界歷史的過程。為了預測其他即將到來的災難，我們需要打開想像力港埠，而且很不幸地，我們必須把目光投向大海。
過去幾十年，恐怖主義者主要使用航空和地面攻擊，最常選擇用槍支和爆炸物進行行動。他們繼續著迷于使用商業客機的想法，自911事件以來已采取多次這樣的行動，其中包括在2015年秋天轟炸了一架從埃及飛回來的俄羅斯客機，上面載滿了觀光客。最近，諸如商用卡車這樣的車輛已被用來沖撞法國、瑞典和英國的人群。我們正在加強機場和大型人潮聚集空間的防御，以應對這些挑戰。
但恐怖分子，包括伊斯蘭國（Islamic State）、阿爾蓋達組織（al-Qaeda），東非的索馬利亞青年黨（ al-Shabab）和奈及利亞的博科圣地（Boko Haram），繼續尋求新的、不同的方式來攻擊我們。在海上，目標群是有利可圖的：佔全球國際貿易90％以上的五萬艘船只。海上最多可能有300萬人，大量的郵輪，還有我們的港口裝滿了世界各地的貨物，和碼頭、航運節點和鐵路連起來構成複雜系統。
雖然恐怖份子在海上的行動仍未如預期嚴重，但仍有幾次恐怖的襲擊。巴勒斯坦解放陣線（Palestine Liberation Front）于1985年劫持郵輪Achille Lauro號，包括處決了一名猶太裔美國旅客，他在輪椅上被槍殺、扔出船外。15年后，科爾號驅逐艦（U.S.S. Cole）受到阿爾蓋達組織成員駕駛船只的自殺式攻擊，造成17名海軍死亡，幾乎要弄沉了幾十億美元打造的船。
聯邦調查局（FBI）和美國海軍海豹突擊隊第六分隊（SEAL Team 6）的反恐部隊正在努力應對這種襲擊。但即使郵輪產業、全球商業航運公司和政府在過去十年中都加大了對海港的安全力度，我們的準備仍存在差距。
海上恐怖襲擊可能有兩種情景。第一個是對客船的攻擊，游艇可說是大型的「海上城市」，可是往往被忽視，他們的航程表公開可見，往往承載著許多未武裝的無辜民眾。攻擊一艘游艇可以只要靠攻擊科爾號驅逐艦的自殺船即可做到，但其實只要使用一個攻擊中東市場相似的炸彈就好。（大規模毀滅武器的真正黑暗威脅總是存在，也許是由像北韓這樣的流氓國家提供的）。第二種情況是對港口或海岸造成環境或經濟損害，單索馬利海盜就可在一年內造成全球經濟約180億美元的損失。
為了加速海防，我們必須增加對海上、沿海地區和海港的監視和控制。這將需要海運公司、郵輪公司和政府之間更好的公私部門合作，每一塊都是個難題。我們應該成立一個常設情報審查委員會，由重要的海事人員組成。這個小組應該與來自政府各機構間的與事者、我們的合作伙伴以及航海私營部門的代表，考慮可能發生的情況。
而且我們需要進行軍事演習以模擬相關的攻擊并制定常規反應。來自美國和我們合作伙伴的頂尖特種部隊都付出了許多，為此做了大量的工作。我們需要建立常規執法機構、美國海岸警衛隊，以及商船和郵輪的私人保全。而且，正如我們在空中和地面上一樣，我們需要訓練人們來回應。
最后，我們需要改進美國的海事和安全技術，以幫助國家可以跟蹤和檢查容器內容物，提高所有港口的檢查率，追蹤易受攻擊的航運周圍，所行駛的小船，并解決所有在準備工作會出現的落差。畢竟，恐怖分子從空中和地面上的攻擊效率已經太高了。
來源：TIME 文：James Stavridis 翻譯：Wendy Chang
James Stavridis上將是北約的第16位歐洲盟軍最高司令，現為塔夫茨大學弗萊徹法律與外交學院院長，也是《Sea Power》 與《The Leader’s Bookshelf》的作者。
