挪威船舶設計、建造公司Vard宣布，已加入商船核推進（Nuclear Propulsion in Shipping，NuProShip）項目，與其他合作伙伴共同探索將新一代核反應堆作為船舶動力源的可行性。
項目合作伙伴包括航運公司Knutsen Tankers、DNV船級社、挪威科技大學和核工程咨詢公司IDOM，其中IDOM負責船舶核心區域“核島（nuclear island)”的設計。
Vard表示，公司致力于將核反應堆系統集成到各種船型中，評估需要克服的技術挑戰，以實現未來核動力船舶的商業化使用。
Vard表示，在對99家開發先進反應堆技術的公司進行評估后，最終選擇了三種反應堆：Kairos Power（美國）的氟鹽冷卻高溫熔鹽反應堆，使用TRISO燃料顆粒；Ultrasafe（美國）的氦氣冷卻氣體反應堆，同樣采用TRISO燃料粒子；Blykalla（瑞典）的鉛冷反應堆，使用氧化鈾作為燃料。TRISO燃料比傳統核燃料更耐用、更安全，被譽為目前最具彈性的核燃料類型之一。
NuProShip項目分為三個階段。NuProShip I階段對三種第四代核反應堆技術在航運中的應用進行了可行性研究，研究范圍涵蓋監管和安全問題、船舶設計、船員需求以及放射性廢物處理，并獲得了挪威研究理事會1000萬挪威克朗（約合89萬美元）的資助。
NuProShip I階段在2024年底過渡到NuProShip II階段，進入為期兩年的反應堆技術改進期，目標是開發出原型解決方案。在這一階段，保險公司將加入聯盟，這是評估核技術在航運業中的商業可行性的關鍵一步。NuProShip III階段將對改進后的船舶設計進行測試。
核動力是航運業正在開發的零排放技術之一，其愿景是在商船上安裝小型模塊化反應堆，為電動機提供電力，實現船舶的零溫室氣體排放。目前，小型模塊化反應堆技術在陸上已多點開花，海上應用的開發仍處起步階段。
