Follow the Money和有組織犯罪與腐敗報告項目（Organised Crime and Corruption Reporting Project，OCCRP）的一項新分析顯示，歐美船東將數百艘老舊油輪出售給空殼公司，再進入俄羅斯影子船隊，從中賺取了至少63億美元。
Follow the Money和OCCRP發現，這些由歐洲和美國出售的船舶占俄羅斯影子船隊的近40%，約230艘。
基輔經濟學院（Kyiv School of Economics）的KSE研究所確定了該網絡中的船舶，并將運輸俄羅斯石油、所有權結構不透明且沒有可靠的西方溢油保險的油輪視為影子船隊的一部分。
根據歐盟2023年實施的制裁，禁止向俄羅斯實體直接出售油輪。然而，向未參與制裁的國家的公司間接出售并不違法。這為制裁提供了一個“巨大漏洞”，歐美船東通過將老舊船舶出售給中間公司，再轉售給俄羅斯，賺取了巨大利潤。
KSE研究所高級經濟學家Benjamin Hilgenstock說，如果這些油輪最終落入影子船隊，那么制裁就不夠有效。“你可以在三周內三次轉售油輪，出售油輪的公司知道他們怎么做才能避免麻煩。”
歐盟實施制裁的國際特使O’Sullivan表示，來自歐盟國家的賣家必須確保他們的船舶不會規避制裁。
作為禁止直接向俄羅斯公司銷售船舶的一部分，歐盟規定歐洲船東在向歐盟以外的買家出售船舶時必須向政府報告。O’Sullivan表示，“制裁官員無法阻止這些交易，但該法規旨在讓船東在進行可能規避制裁的銷售之前停下來并反思”。
Follow The Money和OCCRP的調查發現的油輪中，超過一半由54家希臘公司出售，總價至少達37億美元。
希臘船東出售了KSE研究所認定的影子船隊中最多的船舶，其他船舶則來自另外幾個歐盟國家。其中，總部位于漢堡的航運公司Chemikalien Seetransporte為影子船隊至少出售了5艘油輪；而比利時Euronav在2022年和2023年也出售了5艘船，賺取了1.35億美元。
Chemikalien Seetransporte公司發言人表示，雖然這些油輪之前由該公司管理，但在2023年和2024年出售之前，“所有相關方都按照嚴格的合規程序，對各自的買家進行了全面的盡職審查。公司遵守歐盟、美國和聯合國目前實施的所有制裁措施，今后也將繼續這樣做。”
Euronav發言人Katrien Hennin表示，該公司并不知道其以前的船只加入了俄羅斯的影子船隊。“我們對船舶出售后的情況并不了解，這也不是我們的責任。買方將船轉賣給誰，或者他如何合法或非法地運營船只，都不是我們所能控制的。”
在回答是否會制裁更多船舶的問題時，歐盟委員會發言人Olof Gill說，歐盟 “已經公開表示將積極打擊影子船隊，包括指認更多影子船舶”。
